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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



sont tellement rapprochées que même le premier rayon d'une série de 

 pinceaux de diffraction, produits par elles-mêmes, ne peut entrer dans 

 l'objectif simultanément avec les rayons non diffractés. Il en résulte que 

 pour chaque degré d'ouverture angulaire il y doit y avoir un minimum fixe 

 de distance entre les éléments séparables, ce qui ne peut pas être établi sur 

 des figures exactes, par la raison que ce minimum diffère pour chaque cou- 

 leur par suite de l'inégale longueur d onde des couleurs, et aussi parce que 

 la signification relative des diverses couleurs varie grandement. En prenant 

 pour base une couleur donnée, la valeur minimum respective s'obtient (si 

 l'on emploie un éclairage exactement central) en divisant la longueur d'onde 

 par le sinus de la moitié de l'angle d'ouverture. Elle est la moitié de ce 

 chiffre quand, toutes les autres circonstances égales d'ailleurs, l'éclairage est 

 aussi oblique que l'objectif pourra l'admettre, quelle que soit son ouverture. 

 Comme d'après cela, même avec les objectifs à immersion, l'angle d'ou- 

 verture ne peut pas, par aucun moyen possible, être accru au delà du degré 

 qui correspondrait, comme effet, à 180° dans l'air, il s'ensuit que quel que 

 soit le perfectionnement qui puisse être réalisé quant au pouvoir grossis- 

 sant utile, la limite du pouvoir résolvant ne peut pas être sensiblement 

 reculée au delà de la longueur d'onde des rayons violets, quand on 

 emploie l'éclairage central, ni au delà de la moitié de cette quantité quand 

 on emploie un éclairage oblique extrême. La dernière limite est, en fait, 

 déjà atteinte avec les plus fines lignes du test de Nobert et les plus fins 

 dessins connus des valves de Diatomées, autant qu'il est question de voir. 

 Dans les reproductions photographiques des images microscopiques, seule- 

 ment, la résolution des détails peut être poussée plus loin. Ici, en raison 

 de la longueur d'onde considérablement plus courte des rayons chimiques, 

 les conditions pour la réception photographique des images microscopi- 

 ques sont plus faciles pour chaque objectif, particulièrement s'il s'agit 

 d'une image devant être dans ses détails plus grande dans le rapport 

 de 3 : 2 que celle vue avec l'œil. Par cette raison seule, sans compter 

 toutes les autres, la perfection d'un objectif pour la photographie n'exprime 

 pas la mesure réelle de sa perfection quand on l'applique à l'usage ordinaire 

 du microscope. 



Section IV. — Le pouvoir optique du microscope. 



XX. — Les recherches précédentes fournissent une base solide pour 

 déterminer exactement la nature des fonctions qui constituent le pouvoir 

 optique réel du microscope, et en même temps pour arriver à une définition 

 rationnelle de la perfection que l'on peut attendre actuellement de nos 

 combinaisons optiques. 



La distinction depuis si longtemps établie entre les pouvoirs « définis- 

 sant » et « résolvant » reçoit des faits et preuves exposés ci-dessus une 

 signification beaucoup plus large qu'on n'était fondé à lui en attribuer avant 

 que ces bases fussent connues. 



