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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



premières traces de reproduction de la couleur n'ont jamais été visibles 

 avant une heure, et encore, après une Heure et demie, étaient-elles très- 

 faibles. Après deux heures, cependant, il s'était reformé une coloration 

 déjà assez intense et qu'un séjour plus prolonge à l'obscurité rendait à 

 peine plus sensible (1). 



Après les expériences relatives au temps, il me restait encore une autre 

 preuve à rechercher pour affirmer l'exactitude de ma thèse, à savoir que la 

 couleur rouge est consumée par la lumière; il restait à prouver que dans 

 une rétine partiellement éclairée la couleur rouge se détruit seulement 

 dans les parties éclairées, mais non ailleurs. Il était certain à priori qu'il 

 devait en être ainsi : j'avais d'ailleurs observé déjà que souvent les parties 

 de la rétine les plus abritées de la lumière (au voisinage de Yora seirata) 

 montraient encore leur couleur rouge, tandis que le centre de la rétine était 

 déjà complètement décoloré. Cependant je ne voulus pas négliger de faire 

 une expérience certaine : je fermai les battants de la fenêtre de manière 

 que la lumière solaire ne pût pénétrer que par une fente assez étroite. 

 Devant cette fente, je plaçai l'œil d'une grenouille curarisée qui avait été 

 conservée dans l'obscurité : après dix minutes je trouvai la rétine divisée 

 en deux parties rouges séparées par une ligne incolore assez nettement 

 tracée. Ce n'est qu'après cette expérience (que je n'ai pas suivie dans ses 

 détails ultérieurs, bien qu'elle comportât beaucoup de modifications) queje 

 me crus autorisé à énoncer la thèse contenue dans ma première communi- 

 cation, c'est-à-dire: 



« Pendant la vie, la couleur rouge de la rétine diminue et se consume 

 sous l'action de iâ lumière, tandis qu'elle se reproduit et se renforce dans 

 l'obscurité; c'est dans ce changement matériel que consiste, au moins en 

 partie, l'acte de la vision. » 



Ces recherches m'avaient révélé l'extrême destructibilité du rouge réti- 

 nien dans la lumière et par la lumière. Cette notion nouvelle aurait dû me 

 fournir l'occasion de soumettre à une critique plus sévère l'hypothèse qui 

 s'était présentée à moi comme indiscutable, au commencement de mes 

 recherches, c'est-à-dire que le rouge rétinien est une propriété physiolo- 

 gique éminemment fugace. Mais cette idée si simple ne s'évanouit pas tout 

 d'un coup. 3Iême après avoir déjà reconnu et étudié dans toute son étendue 

 l'influence destructive de la lumière sur le rouge rétinien, je persistai à 

 croire que cette couleur est intimement liée à la vitalité du tissu, qu'elle 

 s'éteint subitement après la mort de l'animal et la cessation des conditions 

 normales de la vie. Je restai encore disposé à attribuer la décoloration 

 rapide de la rétine extraite de l'œil, plutôt à la cessation des conditions 



(I) Au commencement de mes recherches, je pensais que par un séjour très-prolongé (de 

 plusieurs semaines) dans l'obscurité, l'intensité de la couleur rouge devait augmenter conti- 

 nuellement. Des observations plus récentes m'ont conduit à des idées plus justes, et mainte- 

 nant je dois admettre que la couleur rouge atteint son maximum d'intensité après un temp s 

 relativement court (douze heures, c'est-à-dire le repts d'une nuit; et qu'un plus long séjour 

 e l'augmente pas. F. B. 



