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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 



turelle, en plein soleil, dans des coupes de verre et à l'abri de la pous- 

 sière, les unes pendant 6 mois, d'autres pendant 8 mois. 



La dessiccation était telle que les dépôts, formés au fond des coupes, 

 s'étaient crevassés et fendillés en tous sens. 



Au mois de sepiembre dernier, j'ai examiné quelques fragments de ces 

 dépôts. J'ai vu que les frustules des Diatomées étaient, ainsi que je viens 

 de le dire, transparents, par conséquent vides. Mais un examen plus atten- 

 tif me fit remarquer qu'à Tune des extrémités, à l'intérieur d'un très-grand 

 nombre de ces frustules se trouvaient quelques gros grains bruns, que je 

 considérais comme les restes de l'endochrôme desséché. 



Les coupes furent alors remplies d'eau distillée, préalablement filtrée et 

 suffisamment aérée par une agitation prolongée, après quoi elles furent ex- 

 posées à la lumière et à la chaleur directe du soleil. 



Pendant les deux ou trois premiers jours il survint peu de changements 

 chez les frustules, mais dès le quatrième jour les gros grains bruns 

 avaient augmenté de volume et repris la teinte jaune caractéristique de 

 Fcndochrôme des Diatomées. 



En suivant de jour en jour l'augmentation de volume du plasma, j'ai 

 remarqué qu'au bout de cinq jours, ce dernier remplissait presque la moi- 

 tié du frustule. Le huitième jour il avait repris sa forme normale et carac- 

 téristique pour chaque genre. Les Navicula avaient retrouvé leurs curieux 

 mouvements et, quelques jours plus tard, il m'était permis de constater 

 qu'un certain nombre de frustules avaient commencé à se multiplier par 

 division. 



En présence de ces observations, on peut conclure que les Diatomées, 

 comme beaucoup d'êtres inférieurs, conservent leur force végétative malgré 

 la dessiccation. 



En môme temps j'ai pu faire une autre remarque qui mérite d'être 

 mentionnée. Dans l'une des coupes, des Diatomées en grand nombre se 

 trouvaient fixées aux parois ; chez ces dernières jamais l'endochrôme ne re- 

 vint à l'état normal. 



Il est probable que, dans ce cas, le plasma a été tué par une dessiccation 

 trop rapide, tandis que les Diatomées placées à la surface de la vase ou de 

 l'argile, ne se sont desséchées que lentement, au fur et à mesure que leur 

 substratum perdait de son humidité. Le plasma a pu ainsi se contracter 

 lentement, en conservant la faculté de revenir à la vie sous l'influence de 

 conditions favorables. 



Il est donc nécessaire pour que les Diatomées conservent leur force vé- 

 gétative, que leur dessiccation s'opère lentement, c'est précisément ce qui a 

 lieu dans les fossés et dans les mares. 



D'après ces faits, il est facile de comprendre pourquoi pendant la saison 

 humide on voit apparaître, presque subitement, des Diatomées là où on en 

 aurait vainement cherché pendant la sécheresse. 



. Paul Petit. 



