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découpées ; on a recours aux rameaux finement et délicatement divisés, comme des 

 plumes; et Ton voit 'successivement figurer, mélangées dans, des ensembles, savam- 

 ment groupées, des plantes qui auraient été considérées autrefois comme dépourvues 

 de toute valeur ornementale. 



La transformation de nos habitudes s'est accomplie d'une manière profonde et 

 générale; elle a retenti sur tout ce que nous touchons. Dans les œuvres d'art dont 

 on s entoure, dans les. publications que l'on reç oit, dans les motifs de décoration des 

 vases, des étoffes, des tentures, des sculptures, des murailles, le végétal a pris un 

 essor inconnu jusqu'alors. La recherche des effets nouveaux, de plus en plus variés 

 et pittoresques, le désir du détail exact, l'horreur de la convention et de la banalité, 

 ont conduit les regards des artistes, décorateurs, peintres, sculpteurs, etc. du grand art, 

 et de fart industriel, vers la prodigieuse variété des plantes que nous offre l'horticulture. 



Cette scrupuleuse étude de la plante vivante et l'importance qu'elle a prise dans 

 les œuvres d'invention, caractérisera peut-être notre époque artistique. 



L'adoucissement des conditions d'existence, la diffusion de l'instruction, l'éléva- 

 tion du goût et du sens artistique si vif dans les classes les plus modestes et 

 surtout chez les ouvriers français, ont contribué puissamment à introduire les fleurs et 

 les plantes au nombre des nécessités de la vie journalière. 



Il semble bien difficile à admettre que ces plantes, après avoir pris une telle 

 place dans nos maisons, puissent jamais en être chassées ; il faut donc désormais vivre 

 avec elles, ne pas les traiter comme des étrangères : il faut les connaître. Dans peu 

 d'années on s'étonnera que l'on en soit resté aussi longtemps privé et on continuera 

 à les utiliser comme le gaz, les chemins de fer, le télégraphe, adoptés hier et absolu- 

 ment indispensables maintenant. 



Stimulés par le goût croissant du public, les horticulteurs se sont ingéniés à 

 renouveler les types anciens de plantes admises jusqu'alors ; ils* se sont efforcés de les 

 mettre à la portée du public ; ils les offrent à des prix de plus en plus accessibles à 

 toutes les bourses. Il faut donc se familiariser avec les nouveaux venus. 



Autrefois, en recevant un bouquet, en admirant un jardin, on en connaissait les 

 plantes, au moins de vue ; on les avait entendu citer, on pouvait en parler un peu ; 

 le nombre en était d'ailleurs assez restreint; les plantes nouvelles ne sortaient guère 

 du cercle très limité de certains amateurs, peu nombreux. Aujourd'hui, la diffusion 

 en est immense. Un amateur peut être embarrassé par une plante rencontrée dans un 

 salon ; «il peut même ne pas reconnaître le nom qu'il entend prononcer. 



On trouve très souvent dans les salons, aujourd'hui, des plantes portant les noms 

 suivants, couramment employés dans la pratique : Aspidistra, Areca, Phœnix, Co- 

 ryplta, Kenlia, Cycas, Chamœrops, Ficus, Latania, Cyclamen, Pteris, Cyperus, 

 Aralia. Ce sont les plus communes et qu'on rencontre à chaque pas; les Curculigo, 

 Peperomia, Himantophyllum,. Gloxinia, Cypripedium ne sont pas très rares dans 

 «les appartements. On est tenu de savoir ce que ces noms désignent et de pouvoir les 

 écrire exactement. 



Les changements qui s'accomplissent chaque jour sont tels que bien des per- 

 sonnes, en recevant des fleurs, en voyant des plantes exposées à la vitrine des fleu- 

 ristes de Paris, seraient dans l'impossibilité de les désigner et d'indiquer ce qui les 

 a le plus frappées. Les botanistes de profession eux-mêmes ne peuvent pas toujours 



