ARBRES FRUITIERS. 



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ARBRES FRUITIERS. 



pas alors saccagés jusqu'à terre, presque tou- 

 jours le jeune bois est détruit et avec lui toute 

 la récolte future. Le véritable amateur éprouve 

 alors une déception qu'il faut considérer comme 

 un malheur, parce qu'elle mène presque tou- 

 jours au découragement. A cet amateur surtout, 

 il faut recommander la culture en pots, culture 

 artistique, pleine de charmes et qui décu- 

 plera ses jouissances, s'il peut disposer d'une 

 cour vitrée ou mieux d'une petite serre, laquelle 

 d'ailleurs n'exige pas impérieusement un chauf- 

 fage ; alors il dirigera à son gré la fructifi- 

 cation de ses arbres et la récolte sera toujours 

 rég-ulière et certaine. 



La culture en pots permet de retarder les 

 fruits avec une grande facilité, puisque rien 

 n'est plus aisé que de soustraire les arbres, au 

 milieu de l'été, à la chaleur et à la lumière 

 solaire, pour ne les y remettre que plus tard 

 dans les conditions favorables à la maturation 

 des fruits. Cette culture tardive peut constituer 

 une spéculation tout aussi lucrative que la cul- 

 ture forcée, d'autant plus que par la cuit un 1 

 sous abri vitré ou en serre-verger, on peut 

 toujours compter sur une récolte certaine. 



Ce mode de culture présente cependant des 

 inconvénients. Ceux-ci résultent de ce que les 

 racines se trouvent renfermées dans un espace 



i restreint et ne peuvent se développer en liberté. 

 Elles sont dès lors obligées de revenir sur elles- 

 mêmes, en restant appliquées contre les parois 

 du vase et en s'enchevêtrant les unes dans les 

 autres. D'autre part, la quantité de terre mise 

 à la disposition des racines est souvent insuf- 

 fisante, et les principes nutritifs qu'elle renferme 

 sont rapidement épuisés. On peut combattre 

 cet appauvrissement rapide du sol par des ar- 

 rosements à l'engrais liquide, de même que 

 l'on peut aussi diminuer les effets du premier 

 inconvénient signalé, en enterrant à moitié les 

 vases dans le sol d'une plate-bande convenable- 

 ment préparée. 



Empotage. — § I. — Du choix des arbres. — Il 

 faut donner la préférence à de jeunes écussons 

 d'un an. L'emploi d'arbres de quelques années de 



i développement ne peut donner de bons résultats 

 que lorsqu'ils ont été soumis préalablement 

 chaque année à une déplantation systématique 

 qui a fait ramifier leurs racines et qui leur a 

 fait produire un chevelu abondant. La taille 

 annuelle des racines, le raccourcissement de 

 celles qui sont trop grosses ou trop allongées, 

 la plantation dans un sol poreux, fertile et 

 riche en humus, des arrosements réguliers 

 durant le cours de la végétation, tels sont les 

 , moyens de provoquer cette formation du che- 

 velu. En règle générale, lorsqu'il s'agit démettre 

 en pots des arbres déjà formés, quoique jeunes, 

 la première condition de réussite, c'est que les 

 racines soient suffisamment subdivisées, sans 

 trop s'étendre, car alors il faudrait les rac- 

 courcir, ce qui, sans empêcher précisément la 

 reprise, les arrêterait dans leur croissance et re- 

 tarderait la fructification. 



§ H. — De V époque de la mise en pots. — La 

 plantation doit se faire toujours à l'automne, 

 lorsque la chose est possible ; à cette époque, 

 la faible chaleur que possède encore la terre 



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détermine presque immédiatement la naissance 

 de nouvelles racines. Elle peut se faire d'ail- 

 leurs aussi longtemps que les arbres ne sont pas 

 en sève; seulement, il ne faut, dans ce cas. 

 prendre que des sujets bien pourvus de racines 

 et, lors de la pousse, laisser les arbres plus 

 longtemps sous abri vitré. 



§ II T. — Du sol. — La terre à employer pour 

 l'empotage doit être substantielle, perméable 

 et un peu argileuse, quoique légère. Ce qu'il y 

 a de meilleur, c'est la pelletée supérieure d'une 

 bonne prairie, retirée quelques mois à l'avance 

 et mise en tas pour que les gazons se décom- 

 posent. Si elle ne contient pas assez d'humus, 

 ou si elle est trop compacte, on y ajoute un 

 peu de terreau de feuilles ou du sable en pro- 

 portion convenable. Cette terre est mêlée d'un 

 tiers de bouse de vache décomposée ; à défaut 

 de celle-ci. on peut, à la rigueur, faire usage 

 de tout autre engrais bien décomposé: il est 

 recommandable de faire avant tout provision 

 d'engrais de vache pour le laisser vieillir. Les 

 engrais concentrés, tels que les os pulvérisés, 

 seront également de puissants auxiliaires. Les 

 arbres à fruits à noyau aiment une terre un 

 peu calcaire; pour eux surtout, les boues de 

 rues pourront être employées avec avantage. 

 Le compost doit être mélangé également, mais 

 pas trop intimement ; s'il s'y rencontre des 

 fragments gros comme un œuf de pigeon, cela 

 ne vaut que mieux ; il ne s'agit donc nullement 

 de tamiser la terre, comme le font certains jar- 

 diniers trop méticuleux. 



$ IV. — Des pots et des vases. — La poterie 

 doit être poreuse, c'est-à-dire laisser suinter 

 lentement l'eau qu'on y verse. Les pots vernis, 

 soit intérieurement, soit extérieurement, ne 

 valent absolument rien, au moins pour y cul- 

 tiver des plantes. La forme des pots a aussi son 

 importance. Il ne faut jamais prendre des pots 

 cylindriques, ceux qui sont plus étroits du bas 

 valent le mieux. Il faut aussi que la paroi in- 

 térieure soit bien régulière, pour que la motte 

 ne se divise pas et qu'une partie des racines ne 

 soit pas arrachée lorsqu'on veut changer un 

 arbre de pot. 



Le fond du pot doit être percé d'un ou de 

 plusieurs trous pour faciliter l'égouttement et 

 permettre, dans certains cas, aux arbres très 

 vigoureux d'émettre des racines au dehors. 



Les pots les plus grands ne doivent pas dé- 

 passer 45- à 50 cm. de diamètre; en Belgique, 

 on emploie, au lieu des très grands pots, des 

 cuves en bois de chêne. Il n'est pas recomman- 

 dable d'utiliser des pots de plus de 35 . cm 

 Les arbustes cultivés dans des vases de dimen- 

 sions supérieures ne sont pas maniables, et 

 perdent ainsi leur caractère essentiel. 



§ Y. — î)e la mise en pots. — Dans les grands 

 pots, il faut mettre une couche de 2 à 5 cm. au 

 moins de tessons, suivant la grandeur du vase, 

 et en fragments assez petits. On peut employer 

 aussi du mâchefer ou des cendres de houille. 



Il ne faut pas laisser trop longtemps les 

 arbres avec leurs racines nues à l'air. Les ra- 

 cines menues, très déliées, s'altèrent rapide- 

 ment au contact de l'air: lorsqu'elles sont dé- 

 truites par l'une ou l'antre cause, l'arbre doit 

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