coucou. 



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COULEUVRE. 



périeure, aux insectes, aux larves et aux vers i 

 dont il se nourrit, E. Trt, 



Coucou (Fleur de). Nom vulg. des Lyehnis Flos- 

 Cueuli, Narcissus Pseudo-Narcissus et Primula 

 officinalis. 



Coucou (Pain de). Nom vulg. de l'Oxalis Ace- 

 tosella. 



Coudrier. Nom vulg. du Noisetier, voir ce mot 

 et Corylus. 



Cougouï -dette. Voir Courge. 



Coulant. Synonyme de Filet. (Voir ce mot.) 



Fig. "263. 



Couleuvre à colliir.* 



COULEUVRE (Coluber). Genre de Reptiles 

 appartenant à Tordre des Ophidiens et au 

 groupe des Serpents non venimeux (sous- 

 ordre des Aghjphodontes, ou serpents à dents 

 dépourvues de sillon). Les Couleuvres, en 

 effet, ont les deux mâchoires armées de dents 

 ■lisses, toutes dépourvues de sillon et ne présen- 



cette forme si caractéristique de la tète des 

 serpents venimeux: elle ressemble plutôt à celle s 

 des petits carnivores, tels que la Belette. Les 

 Couleuvres sont les serpents les plus communs 

 de notre pays, et ceux qui atteignent la plus 

 grande taille. Elles ne sont jamais dangereuses 

 pour l'homme, qu'elles évitent, et leur morsure 

 n'est pas plus douloureuse que celle d'une sou- 

 ris. Cependant des recherches récentes ont 

 montré que leur salive était venimeuse : mais 

 la morsure seule des dent* postérieures peut in- 

 oculer cette salive. Par contre, ce sont des 



Fig. 264. — Orvet. 



tant jamais l'apparence de crochets. Par suite 

 le la disposition de l'articulation des mâchoires, 

 la gueule est très extensible et permet à l'ani- 

 nal d'engloutir des proies d'un certain volume. 

 En outre, la tète n'est jamais triangulaire, c'est- 

 arrière, présentant 



i-dire aplatie, élargie en 



Fig. 265. — Vipère aspic. 



animaux utiles à l'agriculture par la destruction 

 qu'elles font des petits Rongeurs (Souris, Mu- 

 lots, Campagnols) et des Insectes. Quelquefois 

 cependant elles s'attaquent aux petits oiseaux 

 et sont très friandes de leurs œufs. Dans certains 

 pays, on ne se fait pas faute de les manger 

 sous le nom d'Anguilles de haies. 



Les Couleuvres de notre pays sont assez nom- 

 breuses en espèces pour qu'on en ait formé sept 

 genres (Tropido)iotus, Cœlopeltis, Bhinechis, Za- 

 menis, Èlaphis, Coluber proprement dit, et Coro- 

 nella). renfermant en tout une dizaine d'espèces 

 dont plusieurs ne se trouvent que dans le midi 

 de la France. 



La Couleuvre à collier (Tropidonotus natrix) 

 est l'espèce la plus répandue. Elle atteint 1 m. 

 70 cm. de long et se reconnaît facilement à son 

 collier d'un jaune clair avec deux taches d'un 

 noir profond, qui se voient immédiatement en 

 arrière de ce collier. Les couleurs varient du 

 reste beaucoup suivant les individus. Elle se 

 plait au voisinage des rivières qu'elle traverse 

 volontiers en nageant par ondulations à la sur- 

 face. Elle se nourrit de poissons, de grenouilles, 

 de crapauds et de tritons. {Fig. 263.) 



La Couleuvre vipérine (Trop, viperinus) res- 

 semble à la Vipère par sa coloration, au point 

 que des herpétologistes exercés ont pu s'y trom- 

 per à première vue. Elle porte sur le dos des 

 taches brunes en zig-zag sur un fond grisâtre. 

 C'est lorsque l'animal est irrité et veut mordre 

 que les joues se gonflent en arrière, donnant 

 à la tête ordinairement allongée, l'aspect trian- 

 gulaire de celle de la Vipère. La taille dépasse 



