ENGRAIS. 



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ENGRAIS. 



L'Amérique du Sud, où se pratique eu grand 

 dans les Saladeros la fabrication des extraits 

 tels que l'«extrait Liebig», expédie en Europe 

 des quantités importantes de résidus de cette 

 fabrication, formés par un mélange réduit en 

 poudre de viande et d'os ; c'est un eugrais à la 

 fois azoté et phosphaté, connu sous le nom de 

 Guano de Fray Bentos. 



Les cadavres d'insectes, tels que les hanne- 

 tons ou les sauterelles, dont on détruit parfois 

 d'énormes quantités, doivent être utilisés au 

 même titre que les précédents engrais. 



Matières cornées. Les parties cornées des 

 animaux, cornes, sabots, ongles, etc., après avoir 

 servi à la fabrication de divers objets (peignes, 

 boutons, etc.), fournissent des râpures, rognures 

 ou frisures que l'agriculture utilise parfois à 

 l'état brut comme engrais riche en azote (12 à 



14 °/ ). Mais le plus souvent, dans le hut de les 

 rendre moins encombrants et plus transportables, 

 l'industrie transforme ces déchets, en les torré- 

 fiant ou en les soumettant à l'action de la va- 

 peur surchauffée, en une poudre plus ou moins 

 fine, à 13 ou 14 p. 100 d'azote. 



Déchets de cuir. Les vieux cuirs hors d'usage, 

 les débris et rognures, contiennent une quantité 

 élevée d'azote, qu'on concentre encore en les 

 soumettant à une torréfaction. Ces produits, 

 contenant de 8 à 9 p 100 d'azote, sont vendus 

 comme engrais sous le nom de cuirs torréfiés. 



Enfin, citons les déchets des industries lai- 

 nières, laine, chiffons, tontisses, etc. ; les poils, 

 cuirs, plumes, etc.; pains de cretons et dégras, 

 déchets de boyaux, morceaux de colle, etc.. dont 

 la richesse en azote varie suivant l'état d'hu- 

 midité et de pureté. 



Engrais de poissons. Les poissons existent en 

 abondance sur certaines côtes, Terre neuve, 

 mers polaires, côtes de Norvège, littoral de 

 l'Océan, où on les pêche pour la préparation 

 des salaisons et des conserves : morues, harengs, 

 sardines, etc. Ces pêcheries laissent des déchets 

 importants qu'on a songé à transformer en 

 engrais et même, allant plus loin dans cette voie, 

 en certaines régions (Norvège) on pêche les 

 poissons uniquement en vue de la préparation 

 des engrais. Les procédés de préparation sont 

 plus ou moins perfectionnés; ils se résument 

 presque tous à faire bouillir le poisson et aie 

 presser fortement pour en séparer l'huile; puis 

 à dessécher le tourteau ainsi obtenu et enfin à 

 le moudre. 



Ces sortes de guanos, riches en azote (6 à 9 °/ ) 

 et en acide phosphorique (6 à 14 11 () ), peu utilisés 

 en France, sont très appréciés en Belgique et en 

 Angleterre. 



Guanos. Les gisements de guanos proprement 

 dits résultent de l'accumulation, en certains 

 points du globe, des déjections d'oiseaux de 

 mer, auxquelles se sont mêlés des poils, des 

 plumes, des cadavres d'oiseaux et de poissons. 

 Nous ne décrirons pas ces immenses gisements, 

 ni leur mode de formation, ni leur distribution 

 géographique; disons simplement qu'autrefois 

 les guanos dits du Pérou étaient d'une richesse 

 extrêmement élevée; ils contenaient jusqu'à 



15 et 16 p. 100 d'azote, avec 20 à cO p. 100 de 

 phosphate de chaux. C'étaient des engrais de 



l rr ordre, dont la réputation a été grande et 

 légitime. Ces gisements primitifs étant épuisés, 

 on exploita des gisements de plus en plus 

 pauvres, en conservant au début la prétention 

 exagérée de vendre ces nouveaux produits au 

 prix des anciens. 



Actuellement on trouve 3 types de guanos : 

 Guanos contenant de 

 7 à 9°/ d'azote et 12 à 15% d'ac. phosphorique. 

 5 à 7% » 15à20% » 

 3à50/ » 20 à 25% » 



Ces guanos se vendent, non comme autrefois 

 aux 100 kilogr. sans garantie, mais comme tous 

 les engrais, d'après leur teneur en principe 

 fertilisants; ajoutons qu'on peut attribuer \ 

 l'azote et à l'acide phosphorique la valeur la plu 

 élevée, car leur assimilabilité est très grande 



On vend très souvent aussi des guanos dits 

 guanos dissous, c'est à dire traités par l'acid 

 sulfurique.' C'est en quelque sorte du super 

 phosphate de guano. 



Le nom de Guano, autrefois synonyme d'en- 

 grais puissant, a été attribué à des produits 

 sans nombre et le plus souvent sans valeur; la 

 loi interdit aujourd'hui formellement l'attribu- 

 tion de ce nom à tous les produits artificiels. 



Tous les engrais que nous venons d'exami- 

 ner contiennent l'azote sous forme organique, 

 c'est à dire non immédiatement utilisable par 

 les végétaux, comme les formes nitrique et 

 ammoniacale ; il semblerait que cet azote doive 

 par conséquent avoir une valeur commerciale 

 moindre; par une singulière anomalie, c'est le 

 contraire qu'on constate; c'estseult. depuis très 

 peu de temps que les prix tendent à s'égali- 

 ser, tout en conservant encore une petite supé- 

 riorité. Tous les engrais organiques sont loin 

 d'avoir la même action fertilisante ; les uns 

 agissent très rapidement, d'autres très lente- 

 ment, certains même pas du tout; dans la V e 

 catégorie se placent les guanos, la chair, les 

 cornes, le sang; dans la seconde, les poils, plu- 

 mes; laines, etc.; dans la 3 e , les cuirs bruts ou 

 torréfiés. 



Les engrais organiques peuvent être em- 

 ployés comme engrais d'automne; il n'y a pas 

 à redouter, comme avec les engrais azotés mi- 

 néraux, l'entraînement par les eaux pluviales 



II. Engrais phosphatés. — L'acide phospho- 

 rique n'existe dans beaucoup de sols qu'en pro- 

 portion insuffisante pour les besoins des ré- 

 coltes ; et c'est un des éléments que l'agricul- 

 ture est le plus souvent obligé de demander au 

 commerce. L'emploi des engrais phosphatés, 

 qui date à peine de 50 ans, a pris une impor- 

 tance considérable, olont on peut se rendre 

 compte par les transactions du commerce et 

 des syndicats agricoles. 



Les sources auxquelles l'agriculture em- 

 prunte l'acide phosphorique sont du reste nom- 

 breuses, variées et pour ainsi dire inépuisables. 



Phosphates naturels. Dans plusieurs formations 

 géologiques, le phosphate de chaux existe en 

 gisements, tantôt à l'état de roches dures et 

 cristallines (apatites), tantôt à l'état de rognons 

 amorphes (nodules), de sables ou de craies ; 

 tantôt à l'état de fossiles (coprolithcs), tantôt 

 avec la texture de débris osseux. 



