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ques cultures dont il développerait à l'excès la 

 végétation herbacée au détriment de la pro- 

 duction des graines, comme c'est le cas 

 pour les Haricots, les Pois, et en général toutes 

 les plantes cultivées pour leurs graines, aussi 

 pour les Oignons, les Echalottes, etc. 



La fréquence des fumures dépend des cultures 

 faites ; mais il y a lieu de tenir compte égale- 

 ment de la nature du sol : dans des terrains 

 très légers et très perméables, il vaut mieux 

 faire les fumures plus petites et les répéter 

 plus souvent, afin d'éviter des pertes impor- 

 tantes d'engrais; dans des terrains de forte et 

 même de moyenne consistance, et qui ne pré- 

 sentent pas de trop fortes pentes, il vaut 

 mieux appliquer à la fois des fumures plus im- 

 portantes, plus abondantes, destinées à plu- 

 sieurs récoltes ; ces plus fortes fumures agis- 

 sent dans ce cas comme amendement. 



Ordinairement, c'est au moment du labour 

 que le fumier est utilisé; il faut avoir soin 

 de le répandre et de l'enterrer d'une façon 

 bien uniforme. Dans certains cas, on l'emploie 

 en couverture; il sert à la fois d'engrais, de 

 paillis, et s'oppose à une trop grande évapo- 

 ration du sol. 



Soins à donner au tas de fumier. — Dans un 

 grand nombre de cas, les fumiers employés 

 comme engrais n'ont pas toute la valeur qu'ils 

 devraient posséder, par manque de soins bien 

 simples et faciles à donner pendant qu'ils sont 

 en tas. 



Que le fumier soit placé sur une plate-forme 

 ou dans une fosse, il doit être à proximité d'une 

 fosse à purin bien cimentée, munie d'une pompe, 

 et assez vaste pour recueillir tous les purins 

 qui s'écoulent. Les eaux de pluie qui ont tra- 

 versé le tas doivent seules pénétrer dans la 

 fosse; on établit avec soin, autour de l'empla- 

 cement qu'occupe le fumier, des rigoles desti- 

 nées à retenir et à détourner toutes les eaux 

 qui viennent de l'extérieur. 



Les soins nécessaires à la bonne confection 

 du fumier peuvent se résumer ainsi: 



1° L'engrais, à mesure qu'on l'apporte au ta s, 

 doit y être étendu en couches assez minces, d'é- 

 gale épaisseur et fortement tassées. 



2o Le tas ne doit jamais s'échauffer assez 

 pour que la fermentation s'y produise trop acti- 

 vement; autrement il y aurait par évaporation 

 une perte très sensible de sels ammoniacaux. 

 Pour éviter cet échauffement. il faut arroser 

 très fréquemment, mais sans excès, avec le pu- 

 rin pris dans la fosse, et au besoin avec de 

 l'eau ordinaire. En été, selon la sécheresse et 

 la température de l'air, deux ou trois arrose- 

 ments par semaine peuvent être nécessaires; 

 dans d'autres saisons, un seul suffit; pendant 

 l'hiver et pendant les temps pluvieux, on peut 

 n'arroser qu'une fois par quinzaine et même 

 moins. 



3° Toutes les eaux qui ont traversé le tas et 

 qui en découlent doivent arriver dans la fosse 

 à purin; ces eaux renferment une forte partie 

 des matières fertilisantes solubles du fumier 

 que les arrosements doivent lui restituer. 



Les fumiers qui n'ont pas reçu les premiers 

 soins dont il vient d'être parlé, ont certainement 



, perdu, au moment où on les emploie, plus de la 

 ; moitié de leurs principes utiles, autant par l'é- 

 ! coulement du purin que par l'évaporation des 

 gaz ammoniacaux, évaporation due à un tas- 

 sement insuffisant, et à la violente fermentation 

 qui s'y produit faute d'arrosements. Les fumiers 

 de chevaux de cavalerie que l'on peut dans 

 certaines circonstances se procurer à des prix 

 très avantageux '0,08 c. à 0.10 c. par jour et 

 par cheval), a surtout besoin d'être arrosé et 

 tassé, car il contient naturellement un faible 

 poids d'eau (70 pour 100). il se soulève beau- 

 coup, fermente et moisit facilement. 



4° Le tas de fumier doit être élevé avec ré- 

 gularité, présenter des surfaces bien verticales, 

 et bordées avec un certain soin pour éviter la 

 dessiccation de la masse et la circulation de l'o- 

 xygène de l'air. 



5^ Si le fumier doit être conservé plusieurs 

 mois avant d'être utilisé, il faut calculer le vo- 

 lume et le nombre des tas que l'on élève, de fa- 

 çon à ne point les laisser trop longtemps en 

 construction, la grande surface évaporante 

 d'un tas non terminé étant une cause de perte 

 des principes fertilisants. 



6° Quand un tas est terminé, on couvre sa 

 surface d'une couche bien battue de terre, de 

 boue ou de gazon, qui s'oppose au dégagement 

 | des vapeurs et des gaz produits par la fermen- 

 tation. 



7° Si l'on fait usage de phosphate de chaux 

 pour la fertilisation du sol, c'est au tas de fu- 

 mier qu'il faut mélanger la poudre de phosphate 



| fossile, à raison de 20 à 25 kilogr. par mètre 



I cube. 



8° S'il est possible que l'emplacement du tas 

 de fumier soit ombragé par des arbres, ce sera 

 une bonne condition. 



Quand les fumiers n'ont pas reçu les soins 

 énumérés ci-dessus, il arrive qu'il s'en dégage 

 des vapeurs ammoniacales très désagréables et 

 qui diminuent d'autant sa valeur; pour les re- 

 tenir, on a souvent conseillé d'incorporer au tas 

 de fumier diverses substances pouvant fixer 

 l'ammoniaque, notamment le plâtre, le sulfate 

 de fer, etc. En théorie, ces corps fixent bien 

 l'ammoniaque, et si, dans le fumier, il n'y avait 

 que ces corps en présence, ce serait parfait; 

 mais il intervient d'autres agents chimiques, il 

 se produit des combinaisons ultérieures qui an- 

 nulent l'action du plâtre et du sulfate de fer. 

 Des études sérieuses ont démontré que ces 

 moyens de s'opposer à la déperdition de Pam- 

 moniaque étaient d'une efficacité douteuse. «On 

 arrive plutôt, disent MM. Muntz et Girard, à 

 empêcher la déperdition de l'ammoniaque par 

 une pratique simple et peu coûteuse, qui con- 

 siste à couvrir le tas de fumier, à mesure qu'il 

 s'élève, d'une mince couche de terre sèche qui 

 joue le rôle d'absorbant, sans entraver la pro- 

 duction et l'action de l'ammoniaque.» 



La perte d'ammoniaque la plus sensible est 

 celle qui se produit dans les fosses à purin 

 incomplètement closes, ou à ouverture béante 

 trop large; on l'évite en versant dans la fosse 

 une dissolution- de 5 à 6 kilogr. de sulfate de 

 fer ou 1 litre de goudron par mètre cube de 

 purin. On peut aussi employer les acides chlor- 



