MELON. 



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MELON. 



Principales variétés. 



1° Cantaloups. — M. C. Prescott; fruit volu- 

 mineux, pesant en moyenne 3à4kg.; peau très 

 verruqueuse; l'une des meilleures variétés ; pré- 

 sente des sous-variétés d'après la couleur de 

 lapeau:à/ond gris, précoce, très gros ; fond 

 blanc, argenté. 



M C. Prescott petit hâtif; de moitié plus petit 

 que le précédent; peau grisâtre, peu verru- 

 queuse ; très estimé pour la culture sous châs- 

 sis; peut peser 2 kg. 



M. C. noir des Carmes; fruit sphérique dé- 

 primé, pesant au plus 1 k. 500; peau vert noir, 

 peu verruqueuse ou presque lisse; écorce mince 

 (n'est pas un vrai Cantaloup), très estimé pour 

 la culture forcée; a produit beaucoup de sous- 

 variétés. 



2° M. brodés. — M. maraîcher, peut peser 

 3 k. 500 à 4 k.: côtes nulles ; forme sphérique; 

 très rustique; bon pour la culture de pleine 

 terre; M. de Ronfleur, forme oblongue, long de 

 40 cm., pesant en moyenne 6 à 8 k.; très rus- 

 tique; cultivé en plein champ en Normandie; 

 M. de Cavaillon, forme sphérique, peau jaune, 

 poids moyen 3-4 k. ; très cultivé dans le Midi, 

 surtout près d'Avignon; M. de Tours (sucrin de 

 Tours), forme obovoïde, petit, chair très colorée 

 et sucrée; M. d 1 Arkhangel, à gros fruits, de 

 bonne qualité, rustique. 



3 a M. à peau lisse. — M. de Malte, à chair 

 blanche ou rouge, très cultivé dans le Midi; 

 peut se conserver pendant 1 mois */a ou 2 après 

 la récolte ; M. de Perse, allongé, vert rayé de 

 jaune, chair verte et fondante ; peut se conserver 

 longtemps; M. d'hiver, Ou de Candie, plus spé- 

 cial au Midi, où on le cultive en plein champ ; 

 chair blanche ; très estimé en Italie et en Pro- 

 vence; Melon vert à rame (M. vert grimpant), 

 curieuse et vigoureuse variété, qui peut être 

 cultivée comme plante grimpante d'ornement, 

 sur treillage, et y mûrir ses fruits de bonne 

 qualité. 



Le choix à faire entre les nombreuses variétés 

 de melons dépend de la localité et du mode de 

 culture : en pleine terre, ou sur couche, comme 

 primeur, comme culture forcée et ordinaire. 



Culture. — Faute de place, nous ne pouvons 

 donner ici que des renseignements généraux; 

 pour des détails plus précis, voir les ouvrages 

 spéciaux, notamment : Courtois Gérard, Culture 

 maraîchère; Dlgaisne et Naudin, Manuel de l'A- 

 mateur des Jardins, vol. 4; p. 272 à 280, et 

 nombre d'autres ouvrages horticoles. 



Cette culture varie suivant les lieux et l'é- 

 poque, soit qu'on sème dès novembre et dé- 

 cembre pour cultiver sur bâche chauffée au 

 thermosiphon, soit qu'on cultive sur couche 

 chaude en semant à partir de la fin de janvier, soit 

 qu'on cultive sur vieilles couches, sur couches 

 sourdes en tranchées, sur simple butte ou po- 

 quet, soit même en pleine terre. 



Dans la culture de haute primeur, au ther- 

 mosiphon, on récolte le premier melon environ 

 120-125 jours après le semis, et il faut compter 

 40-55 jours entre la nouaison de la fleur et la 

 maturité du melon. 



Les diverses phases de la culture du melon 



de haute primeur sont les suivantes : 1° le se- 

 mis, sur une bâche spéciale; 2° le repiquage en 

 godet, environ 8-10jours après le semis, quand 

 les cotylédons sont bien développés et étalés 

 bien horizontalement; 3° Yétêtage ou première 

 taille, qui se fait dès que le plant a 3 feuilles 

 autres que les cotylédons, en coupant au dessus 

 de la deuxième, de façon à obtenir 2 bras; 4° la 

 mise en place, 4 ou ô jours après la l re taille ou 

 étêtage, à raison de 3 par châssis, dans une 

 bâche chauffée, le sol placé parallèlement au 

 vitrage et à 15-18 cm. au plus du verre, avec 

 une chaleur de fond de 25-2»° centigrades; 5° la 

 deuxième taille, qui se fait quand les bras ont 5 

 feuilles, en les pinçant au dessus de la 3 e feuille, 

 ou de la 4e si les pieds sont vigoureux; cette 

 taille a pour effet de faire développer les 

 branches (ramifications de 3 e génération) qui 

 sont au nombre de 6 ou 8 sur chaque pied, sui- 

 vant que les bras ont été taillés à 3 ou 4 feuilles ; 

 6° la troisième taille, qui se fait 18 ou 20 jours 

 après la 2 e , en pinçant chaque branche, dès 

 qu'elle a 4 feuilles, sur la 3 e , pour obtenir des 

 ramifications de 4 e génération sur lesquelles pa- 

 raîtront les fleurs femelles ou •mailles», soli- 

 taires sur le rameau, tandis que les fl. mâles, 

 qui apparaissent avant, sont en faisceaux ; 7° la 

 fécondation artificielle des fl. femelles, nécessaire 

 dans les cultures de toute première saison, 

 alors qu'on ne peut pas aérer comme on le 

 ! voudrait, mais inutile pour les cultures ordi- 

 naires; 8° le choix des mailles nouées, et les 

 ' tailles successives pour arrêter le développement 

 foliacé de la plante et concentrer la végétation 

 sur le fruit; 9° la récolte de melon, qu'il est 

 : assez difficile de faire au bon moment. 



Dans les cultures ultérieures, les phases de 

 j la culture des melons sont les mêmes, avec 

 quelques modifications de détail, dues aux cir- 

 constances : ainsi dans les cultures ordinaires 

 sur couche, on peut tailler plus long, et garder 

 plus de fruits que dans la culture au thermo- 

 siphon; et dans la culture en plein air, la taille 

 est encore plus allongée, mais reste la même 

 dans son principe, qui est celui-ci : obtenir le 

 plus rapidement possible la production de rami- 

 \ fieations de 3 e et 4 e génération, les fl. femelles ne 

 commençant à apparaître que sur ces ramifica- 

 tions, tout en tenant les plantes dans des limites 

 assez restreintes. 



Les cultures de primeur se commencent dès 

 la fin de janvier et se continuent en février jus- 

 qu'à la mi-mars sur couche chaude ; de la mi- 

 mars à la mi-juin, on plante, soit sur couche en 

 i tranchée, soit sur couche sourde, soit sur une 

 , couche ayant déjà servi à des cultures de haute 

 primeur ; les châssis, pour ces dernières saisons, 

 I ne sont utilisés que pendant le jeune âge des 

 plantes ; souvent même on les remplace par des 

 ; châssis ou cloches en papier huilé; quelques 

 variétés rustiques sont cultivées en plein champ 

 ( sur simple poquet; les environs d'Auxonne, de 

 : Honfleur, l'Anjou, etc., sont réputés pour ces 

 j cultures ; dans le Midi de la France on cultive 

 également en plein champ, sur butte ou sur 

 I ados; là, la taille est allongée, et on laisse un 

 ! plus grand nombre de fruits par pieds que dans 

 : les cultures sur couche et sous châssis. 



