SOL. 



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SOL ARTIFICIEL. 



pour éviter sa disparition, on est obligé de 

 donner des fumures abondantes au fumier de 

 ferme et, faute de celles-ci. Temploi des engrais 

 verts s'impose. 



Ce terreau ou humus est l'élément principal de 

 la fertilité des sols; par son azote il concourt 

 activement à la nutrition azotée des récoltes ; 

 par l'acide carbonique qu'il produit et par ses 

 propriétés dissolvantes propres, il prépare la nu- 

 trition minérale du végétal. C'est à l'humus que 

 la terre végétale doit son ameublissement; il a 

 la propriété précieuse de donner à la fois du 

 corps aux terres légères et de la légèreté aux 

 terres fortes. 



Un S. qui ne recevrait comme fumure que des 

 éléments minéraux, que des engrais chimiques 

 — comme l'a proposé une théorie exagérée, — 

 marcherait à la stérilité. 



La terre arable parfaite est donc un assem- 

 blage en proportions convenables de sable, d'ar- 

 gile, de calcaire et d'humus. Dans les terres de 

 culture maraîchère ou horticole, la matière or- 

 ganique est en général abondante. Sur des sur- 

 faces restreintes, à production élevée et rému- 

 nératrice, on n'a pas à compter avec les fumiers, 

 distribués au contraire avec économie, parci- 

 monie même, aux terres de grande culture. 

 D'une façon générale, on peut dire que les terres 

 de jardins sont abondamment pourvues d'hu- 

 mus, trop abondamment même parfois. 



Composition chimique des terres. — Jusqu'à 

 ces dernières années, les notions sur le sol 

 n'allaient pas beaucoup plus loin que celles que 

 nous venons de résumer. Mais depuis 20 ans 

 environnes savants se sont vivement préoc cupés 

 de rechercher les relations qui pouvaient exis- 

 ter entre la fertilité du S. et sa composition 

 chimique. Eclairés par des données précises sur 

 les besoins des pl , ils ont fait l'inventaire pour 

 ainsi dire des ressources du sol en principes 

 fertilisants, c'est-à-dire en principes nutritifs. 

 On ne s'est plus dès lors borné à analyser le 

 sol au point de vue de sa teneur en sable, argi- 

 le, calcaire et hum as, à en faire ce qu'on appelle 

 l'analyse physique ; on a pénétré dans la consti- 

 tution intime de la terre arable et on a appliqué 

 l'analyse chimique à la détermination des élé- 

 ments dont la présence importe le plus à l'ali- 

 mentation des récoltes. Parmi ces éléments, les 

 olus essentiels et portant au succès sont l'azote, 

 'acide phosphorique. la potasse et la chaux; 

 'absence de l'un d'eux frappe le solde stérilité; 

 'insuffisance le condamme aux médiocres 

 'écoltes. 



Cette idée, si simple et si féconde, a été le 

 )oint de départ de progrès énormes; il convient 

 l'en rapporter tout l'honneur à deux grands 

 gronomes, M. Paul de Gasparin et M. E. Risler. 

 ^'application des fumures ne peut être judicieuse 

 t rationnelle, que si elle repose sur une con- 

 aissance approfondie des besoins du S. et des 

 écoltes, et c'est seulement lorsque l'agriculteur 



été bien pénétré de cette vérité, qu'il a pu se 

 vrer fructueust. à l'emploi des engrais chi- 

 ùques. Si le S. est riche en potasse, par exemple, 

 ourquoi lui donner des engrais potassiques ? 



'est-ce pas gaspiller son argent? Si le S. est 

 éj à riche en azote et qu'on lui en apporte à nou- 



veau, c'est non seult. perdre son temps et son 

 argent, c'est encore s'exposer à la verse, à la 

 coulure, etc. En un mot, la distribution des en- 

 grais est subordonnée entièrement à la richesse 

 ou à la pauvreté du S. en tel ou tel élément. 

 Pour être fixé sur ce point, il faut avoir recours, 

 soit à l'expérience directe, ce qui est long et 

 difficile, soit à l'analyse chimique qui donne des 

 réponses immédiates et suffisamment précises. 

 L'analyse du S., autrefois si rare et si excep- 

 tionnelle, est désormais entrée dans les usages; 

 si l'on compulse les travaux des stations agro- 

 nomiques, on voit combien se sont multipliées 

 les analyses faites pour le compte des particu- 

 liers, des communes, des syndicats, etc. 



Il serait vivement désirable que ces notions 

 si simples et si frappantes de logique, soient di- 

 vulguées dans le monde des horticulteurs. Tous 

 les principes qui s'appliquent à la grande cul- 

 ture s'appliquent aussi à la culture maraîchère 

 et horticole ; nous sommes certain qu'il y au- 

 rait grand profit à tirer de l'analyse du sol des 

 jardins. Dans ces terres si abondamment fumées 

 avec des matières végétales, que se produit-il? 

 N'y a-t-il pas, à côté d'une richesse excessive 

 en azote, une pauvreté trop grande en acide 

 phosphorique? Il faudrait que des recherches 

 plus nombreuses se fassent dans cette voie nou- 

 velle. On peut penser que les insuccès obtenus 

 parfois, ou les demi-succès, trouveraient souvent 

 leur explication dans une analyse de sol bien 

 conduite et bien interprétée. 



Le cultivateur qui ne connaît pas son sol, qui 

 ne sait pas en discerner les points faibles, tant 

 au point de vue de la composition physique que 

 de la composition chimique, est dans un état 

 d'infériorité et d'impuissance. A. C. G. 



(Voir aussi les mots Défoncement, Drainage, 

 Engrais, Labours, Plantation, Sol artificiel.) 



SOL ARTIFICIEL. Ce sont les mélanges com- 

 posés de toute pièce par les horticulteurs, sui- 

 vant les besoins spéciaux des pl.. et particulière 

 employés pour les cultures en pot, bien qu'il 

 soit souvent nécessaire d'en préparer pour des 

 cultures de pleine terre (soit en plein air, soit 

 dans les serres). Ainsi, dans nombre de jardins 

 on ne pourrait jouir de la magnifique florai- 

 son des arbustes de terre de Bruyère (Rhododen- 

 dron, Kalmia, Azalea, etc.) ni cultiver les pl. 

 calcicoles, silicicoles, etc.. si l'on n'avait d'avance 

 préparé des massifs ou des plates-bandes dont 

 le sol est tout à fait artificiel, et convenant par- 

 ticulière à la catégorie de pl. à cultiver. 



Quand les S. artificiels sont préparés en vue 

 des cultures en pot. on leur donne le plus sou- 

 vent, dans la pratique, le nom de composts, dont 

 la nature et la composition sont extrêmement 

 variables. La terre de bruyère, le terreau de 

 feuilles, le terreau de fumier, la terre de gazon 

 (loam). la terre franche, le sable de rivière, 

 la vase argileuse des étangs, les curures de 

 fossés, les fibres de polypode, le sphagnum. le 

 charbon pilé, etc. etc.. sont les ingrédients les 

 plus générait employés Souvent on ajoute à 

 ces composts les divers engrais minéraux ou 

 organiques (phosphates minéraux, poudres d'os, 

 corne, guano, colombine, noir animal, gélatine, 



