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Himmelsgewölbe ein schmaler Streifen des blauen Firmaments. Im Dämmer- 

 licht zeigte sich nun die ganze Umgebung mit lichtgrauer Asche bedeckt. 

 Noch ruhte die mächtige schwarze Wolke auf dem Taraweraberg, doch die 

 Luft war in Folge des sich erhebenden Windes reiner und enthielt weniger 

 schwefligsaures Gas als in den Frühstunden. Das Athmen geschah freier. 

 Nochmals brach, gegen 9 Uhr, tiefe Finsterniss über Tarawera herein, da 

 von neuem Windstille eintrat. 



Fast genau so weit wie Pompeji vom Vesuv liegt Te Wairoa vom 

 wiedererwachten Vulkan Tarawera und dem Orte, wo vor der Katastrophe 

 vom 10. Juni der Rotomahana lag. Sollte Pompejis Untergang noch in 

 irgend einer Hinsicht dunkel oder unverständlich erscheinen, die Berichte 

 der Augenzeugen, der Lebendigbegrabenen von Te Wairoa heben voll- 

 ständig den Schleier, welcher die Katastrophe des Jahres 79 n. Chr. etwa 

 noch verhüllte. 



Der Gasthofbesitzer M'Ray, welcher mit grösster Aufopferung den 

 Bedrohten und Verschütteten Beistand leistete, fasst die Eindrücke der 

 Schreckensnacht in folgenden Bericht zusammen. — Eine halbe Stunde nach 

 Mitternacht, eine Stunde vor der Eruption, begann die Erde zu schwanken. 

 Das erste sichtbare Zeichen der Eruption war eine kleine auf dem Tara- 

 weraberg ruhende Wolke, aus welcher Feuerstrahlen hervorschossen. Alle 

 Bewohner und Gäste verliessen das Haus und stiegen den Hügel zur alten 

 Missionsstation empor. „Wir hatten einen Anblick, den niemand je ver- 

 gessen wird. In drei Kratern hatte der Berg sich geöffnet und sprühte 

 Feuerschein über 1000 F. hoch. Feuerkugeln wurden in schneller Folge 

 meilenweit über die Umgebung aus jenen Kratern hervorgeschossen. Da 

 ein Sturm loszubrechen drohte, so kehrten die Versammelten in den Gast- 

 hof zurück. Kurz darauf schienen schwere Hagelsteine auf das Dach zu 

 schlagen. Solche Schauer wiederholten sich etwa alle Viertelstunden. Mit 

 den anscheinenden Hagelschauern wechselten schwere Steinfälle, Feuerkugeln 

 und Schlammmassen. Das Gewicht dieser Substanzen machte sich bald in 

 bedrohlicher Weise bemerkbar. Zuerst sanken die Dächer der Anbauten 

 ein. Wir flüchteten in den neusten, am stärksten überdachten Theil des 

 Hauses, elf Europäer und einige Maori. Das Dach des Haupthauses begann 

 um 4 Uhr mit lautem Krachen einzusinken, der ganze obere Stock brach 

 zusammen, die Trümmer stürzten in die unteren Bäume hinab. Noch blieb 

 uns ein überdeckter Raum, in den wir nicht ohne Gefahr und grosse Be- 

 schwerde wegen der niederstürzenden Steine und Schlammmassen uns zurück- 

 zogen. Auch der Balkon brach nun unter seiner Steinlast zusammen. Die 

 Gefahr unserer Lage wurde jetzt augenscheinlich. Nachdem wir gemein- 

 sam ein inbrünstiges Gebet gesprochen , beschlossen wir das Haus zu 

 verlassen und in der nächsten Maori-Behausung eine Rettung zu suchen. 

 Dicht zusammengeschlossen verliessen wir das jeden Augenblick den völligen 

 Einsturz drohende Haus. Es wehte ein furchtbarer Sturm; man konnte 

 keine Hand vor Augen sehen ; heisse Steine und Schlamm stürzten ununter- 

 brochen herab." Nur vier Personen aus der kleinen dem Tode entfliehenden 

 Schar erreichten den Zufluchtsort, die andern kehrten entweder entmuthigt 



