Petrographie. 



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J. O. Branner: Decoiiiposition of Kocks in Brazil. (Bull. 

 Geol. Soc. of America. 7. 255—314. PI. 10—14. 1896.) 



Die tief gehende Zersetzung der brasilianischen Gesteine macht sich 

 in dem ganzen Gebiete vom Aequator bis zum südlichsten Theile von Rio 

 Grande do Sul bemerklich, namentlich auch als wesentliches Hinderniss 

 bei geologischen Untersuchungen, ferner bei Eisenbahnbauten und Berg- 

 werksanlagen. Die natürlichen, ausserordentlich schmalen V-förmigen 

 Wasserrisse wie künstliche Aufschlüsse zeigen, dass die Zersetzung der 

 Gesteine oft bis 100', zuweilen bis nahe 400' in die Tiefe reicht. Es gilt 

 dies namentlich für die von Gneiss und Granit eingenommene Oberfläche 

 Brasiliens, weniger für die cretaceischen und tertiären Gebiete im NO.; 

 dort geht die Zersetzung auch weniger gleichmässig vor sich. Bergschiüpfe 

 sind infolge der weit gehenden Zersetzung in den gebirgigen Gegenden, 

 namentlich in der aus krvstallinen Gesteinen aufgebauten Serra do Mar 

 häufiger als in gemässigten Klimaten ; Schutthalden sind dagegen seltener, 

 da die losgebröckelten Gesteinsstückchen weit schneller als sonst voll- 

 ständiger Zersetzung anheimfallen , man trifft sie am ehesten noch längs 

 der Küsten, wo der lose Boden durch die Brandung fortgeführt wird, und 

 auf sehr harten und widerstandsfähigen quarzitischen Gesteinen. 



Besonders charakteristisch für die Art der Verwitterung ist eine Art 

 Abblätterung der krystallinen Gesteine, welche im Kleinen zu rundlichen 

 Blöcken, im Grossen zu rundlichen, bald zuckerhut-, bald kuppeiförmigen 

 Gipfeln führt, welche namentlich in der Umgebung von Rio de Janeiro, 

 soweit Granit und Gneiss herrschen, auffallen. Aus ihren steilen Abhängen 

 kommen öfter die durch Ablösung entstandenen Schollen, einander um- 

 hüllend, und die oberen über den unteren überhängend, zum Vorschein. 

 Durch das Wasser ist ihre Oberfläche zuweilen längs den Linien stärksten 

 Gefälls geriffelt (fluted). Flache Kuppen der Art pflegen glatter zu sein 

 und ähneln dann in ihren Umrissen so sehr Rundhöckern, dass sie ebenso 

 wie die kleineren runden Blöcke (z. B. auf den Inseln der Bai von Rio und 

 auch sonst sehr verbreitet) von Agassiz und Hartt als Belege für die 

 •einstige Vergletscherung Brasiliens betrachtet wurden. 



Die Ursachen der starken Verwitterung sind z. Th. chemische, 

 z. Th. mechanische. Unter den letzteren sind die mechanischen Wirkungen 

 der Pflanzen und Thiere (Eindringen von Wurzeln, Graben der Ameisen) 

 nur von geringer Bedeutung, da der Boden meist viel tiefer zersetzt ist, 

 als ihre mechanische Wirkungssphäre reicht. Dagegen sind die Wirkungen 

 der Temperaturschwankungen sehr beträchtliche. Durch die geringen, un- 

 gleichen Ausdehnungen und Zusammenziehungen der Gemengtheile wird 

 ein Hin- und Herschieben der oberflächlichen Schichten und schliesslich eine 

 Ablösung und ein Zerfall derselben bewirkt ; sie werden unterstützt durch 

 gleichzeitig vor sich gehende chemische Veränderungen und damit verbundene 

 Volumenvermehrungen (die von Comte de la Hure bei Diorit auf mindestens 

 •j^ angegeben wird). Die Temperaturschwankungen , welche der Sonne 

 ausgesetzte Gesteine Tags über erfahren, schätzt Verf. für Brasilien auf 

 erheblich mehr als 100° F. ; sie beeinflussen das Gestein wegen ihrer tag- 



