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Palaeontologle. 



Joh. Walther: Über die Auslese in der Erdgeschichte. 

 Erste öffentliche Eede gehalten am 30. Juni 1894, entsprechend den 

 Bestimmungen der Paul von EiTTER'schen Stiftung für phylogenetische 

 Zoologie. Jena 1895. 



Den Kern des vorliegenden Aufsatzes bilden einige Belege für die 

 Veränderung des faunistischen und petrographischen Charakters einer 

 organischen Ablagerung während der Fossilisation. Dieselben hat Verf. 

 auf seinen weiten Beisen im Auslande gesammelt und hier in kurzer, aber 

 anziehender Weise geschildert. Die allmählichen Übergänge recenter in 

 fossile Korallenriffe, wie sie Verf. an der Küste des Bothen Meeres be- 

 obachtete, der Gegensatz, der zwischen dem häufigen Vorkommen von 

 Krebsen im Meer und deren Mangel in marinen Sedimenten beruht, die 

 relativ häufigere Erhaltung grösserer Knochen als kleinerer, wird auf die 

 verschiedenen Fossilisationsbedingungen der betreffenden Hartgebilde zurück- 

 geführt. Andererseits weist Verf. darauf hin, dass bisweilen durch Fort- 

 führung des feineren Gesteinsmateriales , wie in den nummulitenführenden 

 Sandschichten der ägyptischen Wüsten, eine secundäre Anreicherung von 

 Fossilien herbeigeführt werden kann. 



Verf. nennt diese Processe eine Auslese, wogegen an sich nichts ein- 

 zuwenden ist. Indem er dieselben aber in Parallele zu bringen sucht mit 

 dem für die lebende Welt aufgestellten Begriff der Selection im Sinne 

 Darwin's , wird weder zur Klärung des einen noch des anderen Begriffes 

 etwas gewonnen. Das DARWiN'sche Selectionsprincip ist nur verständlich 

 in Verbindung mit dem Begriff des activen Kampfes ums Dasein seitens 

 der Organismen; bei den verschiedenen Arten von mechanischen oder 

 chemischen Zerstörungsprocessen der geologischen Sedimente und ihrer 

 Fossilien ist aber von derartigen Factoren keine Eede. Deswegen haben 

 die beiden hier verglichenen Processe nur das Eine gemein, dass bei beiden 

 von dem ursprünglich vorhandenen Material bald mehr, bald weniger 

 vernichtet wird und letzteres infolgedessen am Schlüsse des Processes 

 wesentlich anders aussieht als vor demselben. Da aber die Bedingungen 

 für die Vernichtung oder Erhaltung in beiden Fällen ganz andere sind, 

 so ist natürlich mit der Parallelisirung der Eesultate beider Processe für 

 das Verständniss und die Beurtheilung der letzteren nichts gewonnen. 



Die allgemeineren Betrachtungen, die Verf. hierbei an einzelne Vor- 

 gänge knüpft, erscheinen unbestimmt. Wenn Verf. z. B. zu dem gesperrt 

 gedruckten Eesultat kommt: „Die endgültige Qualität und Quantität eines 

 Naturproductes ist nicht allein von den Bildungsumständen abhängig, 

 sondern ebenso sehr von den Bedingungen der Erhaltung" und damit „den 

 philosophischen Grundgedanken der Selectionslehre" und „das Wesen des 

 Selectionsvorganges als eines mechanischen Principes klar vor Augen zu 

 s tellen" glaubt, so muss dem entschieden widersprochen werden. Das Wesen 

 des Selectionsprincipes ist von Darwin und vielen Forschern sehr viel 

 klarer zum Ausdruck gebracht worden als in dieser verallgemeinerten 

 Form, die allerdings auf Alles passt, aber schliesslich doch nur die selbst- 

 verständliche Thatsache umschreibt, dass eben jedes Ding so ist, wie es 



