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Geologie. 



danke, „die Travertine und Schotter des römischen Beckens sind marin", 

 kehrt in dem Buche noch mehrfach wieder und wird auch weiterhin durch 

 Beobachtungen gestützt. Zurückkehrend zu dem Schlote von Palombara 

 bespricht Portis als ähnliche Erscheinungen die Kessel im englischen 

 Crag, die knochenhaltigen Spalten von Gibraltar und der Terra d'Otranto. 

 Auch dieses Loch bei Palombara soll mit dem Meere in Verbindung ge- 

 standen haben, und die Beste sollen durch die Brandungswellen in dieser 

 Kalksteinhöhlung angehäuft sein. Es wird sogar über die Entstehung solcher 

 Höhlen unter Einfluss des Meeres bei Aufsteigen des Landes eine besondere 

 Theorie aufgestellt. Wenn das Grundwasser sinkt und dessen tragende 

 Kraft nachlässt, sollen sich solche Einbrüche häufiger bilden, also an 

 aufsteigenden Kalksteinküsten besonders vorkommen. Hat in diesem Ge- 

 biete sich ein solcher Vorgang abgespielt? Diese Frage führt zu einer 

 weitläufigen Untersuchung über die Geschichte des römischen Beckens zur 

 Pliocänperiode , deren Grundgedanken bereits im ersten Bande theilweise 

 entwickelt waren. Nach Portis bestand zur älteren Pliocänzeit noch die 

 Tyrrhenis, und an der Stelle des heutigen Appennin war tiefes Meer. Seit- 

 dem ist eine schaukeiförmige Verschiebung eingetreten, indem das Land 

 sich senkte und der Meeresboden sich zum heutigen Italien umgestaltete. 

 Zwischen beiden Schollen lag eine schmale, von zwei grossen Verwerfungen 

 begrenzte schmale Zone, die bald über, bald unter dem Meeresspiegel lag 

 und daher bald rein marine, bald brackische, bald continentale Sedimente 

 aufweist, die sich auf geringe horizontale Entfernung gegenseitig ver- 

 drängen und ersetzen. Diese Zone ist das römische Becken in seinem 

 mittleren Theile. Die Existenz einer solchen Zone mit selbständiger 

 Bewegung wird hauptsächlich aus der Lage des marinen Pliocän ge- 

 schlossen. Denn dieses, das langsam aus dem tyrrhenischen Meere aufsteigt, 

 sinkt, nachdem es eine gewisse Höhe erreicht, plötzlich wieder in einem 

 schmalen Landstriche auf — 45 m hinab , um sich dann erst zu den im 

 Appennin erreichten Höhenlagen von 500—900 m zu erheben. In dieser 

 Zone hat sich der Travertin abgelagert, nach Ansicht des Verf. dicht unter 

 dem Wasserspiegel, so dass auf dem Meere treibende Cadaver von Land- 

 säugethieren in ihm versteinern konnten. Complicirt wird das Ganze durch 

 die vulcanischen Ausbrüche, die auf der einen Längsverwerfung schon bei 

 Beginn der Schaukelbewegung eintraten, erst submarin waren, dann zum 

 Bau eines Inselvulcanes führten und schliesslich das heutige Albaner Ge- 

 birge lieferten. Dasselbe steht auf der weniger bewegten Scholle und hat 

 daher die Höhen des Appennins nicht erreicht. Eine Keihe von schematischen 

 Profilen giebt ein Bild, wie sich etwa dieser ganze geologische Vorgang- 

 abgespielt haben kann. Man darf nur sagen „kann"; denn solange die 

 marine Natur der Travertine und eines Theils der vulcanischen Tuffe noch 

 nicht allgemein anerkannt ist, handelt es sich um eine geistvolle Speculation, 

 bei der die unbekannte Tyrrhenis eine Hauptrolle spielt. Auf diesem ver- 

 sunkenen Continente müssen auch Säugethiere gelebt haben, deren Reste 

 in den Tuffen und Travertinen liegen , da ja weiter östlich nur Meer an- 

 genommen wird. Als Überbleibsel der Tyrrhenis gilt u. A. das Cap Corcallo. 



