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Peter Merian 



geb. in Basel den 20. Decbr. 1795, 

 gest. daselbst den 8. Februar 1883. 



Mit Peter Merian ist ein Veteran der Geologie von uns 

 geschieden, dessen Bedeutung in unserer Zeit der Specialisirung 

 und der Massenproduetion leicht unterschätzt werden kann. Man 

 muss freilich um ein halbes Jahrhundert und mehr noch zurück- 

 gehen und dann sich noch den gewaltigen Unterschied damaliger 

 und jetziger Zeit vergegenwärtigen, um zu verstehen, dass Merian's 

 Thätigkeit eine bahnbrechende war. Wenn . im zweiten Decen- 

 nium dieses Jahrhunderts ein Basler Student, weil es ihm daheim 

 an Anregung fehlte, nach Göttingen ging, von wo er das dort 

 Gehörte und Gesehene auf seine heimathliche Gegend übertrug und 

 vielseitigem, im Süden beinahe allseitigem , Widerspruch gegen- 

 über seine Ansichten festhielt bis er alle überzeugte, so war das 

 jedenfalls ein Zeichen eines nicht gewöhnlichen Geistes. Keinen 

 Geringeren als L. v. Buch hatte Merian zum Gegner, als er das 

 süddeutsche rothe Sandsteingebirge für Buntsandstein erklärte, 

 und Einwürfe aller Art hatte er zu widerlegen als er angeregt 

 durch den Besuch Buckland's Trias und Lias trennte und der 

 Verwechslung des Zechsteins mit dem Basler „rauchgrauen Kalke", 

 dem heutigen Muschelkalk, für alle Zeiten ein Ende machte. Auf 

 Merian, Hausmann und Hoffmann wird stets zurückgehen müssen, 

 wer erkennen will, wie wir zu unserer heute üblichen Gliederung 

 mesozoischen Gebirges gekommen sind. Merian's Brief im Mine- 

 ralogischen Taschenbuch von 1820, seine Obersicht der Gebirgs- 

 bildungen in den Umgebungen von Basel 1821 , die Bemerk- 

 ungen über die Versteinerungen des rauchgrauen Kalksteins im 

 Mineral. Taschenbuch 1825, endlich die geognostische Übersicht 

 des südlichen Schwarzwaldes 1831, sind Arbeiten, die heute noch, 

 abgesehen von ihrer allgemeinen Bedeutung, durch zahlreiche 

 schätzenswerthe Detailbeobachtungen Belehrung gewähren. 



Im Alter von 25 Jahren wurde Merian zum ordentlichen 

 Professor der Physik und Chemie an der Universität Basel be- 

 rufen und bis zu seinem Tode blieb er seiner Vaterstadt treu. 

 Für die exacten Wissenschaften rückten allmählig jüngere Kräfte 



