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Ist nach dem Vorstehenden die C. NEUMANN'sche Theorie der 

 Doppelbrechung auch noch nicht abgeschlossen, so nimmt sie doch 

 eine hervorragende Stellung deshalb ein, weil sie allein unter 

 allen nur auf der molekularen Hypothese basirt und keine ihr 

 fremden Hülfsannahmen benutzt. 



Was die Dispersionserscheinungen anbetrifft, so ist durch 

 die Einführung der directen Einwirkung der ponderabeln Theil- 

 chen auf die Ätherbewegung ein Mittel zur Erklärung gegeben, 

 das weder theoretisch noch experimentell bisher hinreichend aus- 

 führlich untersucht ist. C. Neumann führt zwar in dem von ihm 

 betrachteten speciellen Falle diese Wirkung anfänglich ein, lässt 

 sie aber weiterhin ausser Betracht, da er zunächst nur die Ableit- 

 ung des FRESNEL'schen Gesetzes bezweckt. Absorptionsphänomene 

 (z. B. auch Dichroismus und anomale Dispersion) „mechanisch", 

 d. h. nach den Grundsätzen der allgemeinen Mechanik zu erklären, 

 halte ich gegenwärtig, wo wir noch keine Vorstellung über die 

 Wärmebewegung haben, in der die lebendige Kraft des „absor- 

 birten" Lichtes weiter besteht, überhaupt noch nicht für möglich, 

 und ich kann die zahlreichen versuchten Theorien dieser Erschei- 

 nungen zunächst nur als „mathematische" in dem oben definirten 

 Sinne ansehen. Denn dass z. B. die Einführung eines „Wider- 

 standes gegen die Bewegung der Molekeln, der deren Geschwindig- 

 keit proportional ist", die Absorption wirklich ausreichend erkläre, 

 während keine Andeutung gegeben wird, was denn diesen Wider- 

 stand eigentlich leiste, kann ich nicht finden. Meines Erachtens 

 kann daher aus dem Umstände, dass die zuletzt erörterte, rein 

 mechanische Theorie die Absorptionserscheinungen gegenwärtig 

 noch nicht erklärt, kein Argument gegen dieselbe entnommen 

 werden. 



Königsberg i. Pr., 1. Juli 1882. 



