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ein Zersetzungsproduct von Pflanzen ist. Die Hauptbestandtheile 

 der letzteren sind aber Kohlenstoff, Wasserstoff, Stickstoff, Sauer- 

 stoff und Asche. Zersetzen sich nun die Pflanzen in den Erd- 

 schichten oder unter Wasser, d. h. unter Umständen, bei welchen 

 der Zutritt der Luft erschwert ist , so muss es auf Kosten der 

 Bestandteile der Pflanzen selbst geschehen. Es bilden sich, wie 

 bekannt, Kohlensäure, Kohlenoxyd und Kohlenwasserstoffe. Auf 

 solche Weise verlieren die Pflanzen allmälig ihren Sauerstoff, 

 Wasserstoff und Stickstoff und bereichern sich mit Kohlenstoff. 

 Die so entstandenen Pflanzenreste, von den darüber lagernden 

 Schichten zusammengepresst, nennen wir eben Mineralkohle, oder 

 amorphe Kohle. Da die Phase der Zersetzung ausserordentlich 

 verschieden sein kann, so ist es ganz natürlich, wenn wir finden, 

 dass die Zusammensetzung der Mineralkohlen in der Natur über- 

 aus schwankend ist. Andererseits müssen diejenigen Pflanzen das 

 höchste Stadium der Zersetzung darbieten, welche schon längst 

 verschwunden sind, also die ältesten Pflanzen. Daher finden wir 

 auch im Tertiär, in der Kreide und dem Jura Braunkohlen, in 

 den permischen und carbonischen Schichten Steinkohlen, in den 

 carbonischen, devonischen und silurischen dagegen schon Anthra- 

 cite, also eine zeitgemässe Vertheilung der verschiedenen Varietäten 

 der amorphen Kohle. Freilich kommen auch Stellen vor, wie 

 z. B. bei uns im Donezer Bassin, wo in einer und derselben 

 Kohlenformation sowohl Steinkohlen als auch alle Übergänge der- 

 selben bis zum Anthracit vertreten? sind. 



Bei der Annahme eines phytogenen Ursprungs der Kohle 

 durch Zersetzung, ohne oder bei schwachem Luftzutritt, müssen 

 wir schon a priori das Vorkommen von amorpher Kohle mit ver- 

 schiedenem Gehalt an Wasserstoff, Sauerstoff, Stickstoff und Asche 

 (letztere kann auch durch andere Ursachen bedingt sein) erwarten, 

 d. h. wir müssen sowohl nach ihrer Znsammensetzung den Pflan- 

 zen sehr nahe stehende Kohlen, als auch solche finden, welche 

 alles verloren haben, was eine Pflanze bei ihrer Zersetzung ohne 

 Luftzutritt verlieren kann. Daher sind auch von vorne herein 

 alle Bestrebungen, die verschiedenen Varietäten der amorphen 

 Kohle in scharf gesonderte Glieder zu trennen, vergebens — wo 

 Obergänge stattfinden, existiren keine scharfen Grenzen. 



Die von mir untersuchte Kohle steht in mancher Beziehung 



