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das befreiende Wort gesprochen und damit neue Bahnen ge- 

 wiesen hat. 



Vierundzwanzig Jahre sind verflossen seit dem Erscheinen 

 der „Entstehung der Arten"; im Fluge gewannen die neuen An- 

 sichten einen grossen Theil der wissenschaftlichen Welt, „mit 

 jubelndem Entzücken" stimmten viele zu und es folgte eine 

 wahre Sturm- und Drangperiode, in welcher mit einer Hast, die 

 Darwin selbst fremd war, die ganze Wissenschaft umgestaltet, 

 jede, auch die schwierigste Frage wie im Spiele gelöst, in welcher 

 mit einem Schlage die gesammte Entstehung der Organismen- 

 welt bis ins Einzelne erkannt und erklärt werden sollte. Man 

 kann diese Bestrebungen als überstürzt bezeichnen, aber man muss 

 auch anerkennen, dass wir ihnen manche fruchtbare Idee ver- 

 danken und dass die Consequenz ihrer Folgerungen vielfach 

 klärend gewirkt hat. Diese Zeit ist vorüber, ruhige Überlegung 

 hat gezeigt, dass Darwin den richtigen Weg gewiesen hat, dass 

 aber, um auf diesem Wege fortzuschreiten, die Theorie auszu- 

 bilden, sie zu erweitern und in gewissen Punkten zu verbessern, 

 endlich ihre Principien auf den verschiedensten Gebieten nutzbar 

 anzuwenden, vor allem viele harte Arbeit, eingehendste Unter- 

 suchung, mehr Beobachtung als Speculation nothwendig ist. 



Auf dem Gebiete der Zoologie und Botanik hat sich der 

 Einfluss der Descendenzlehre schon in tiefgreifendster Weise 

 geltend gemacht, sie beherrscht diese Disciplinen zum grössten 

 Theile ; weit weniger ist das auf unserem speciellen Arbeitsfelde 

 der Fall, die Paläontologie ist von ihr nicht sehr bedeutend, 

 die historische Geologie kaum merklich berührt worden; ob eine 

 meist nicht verneinende, sondern ablehnende Haltung von Nutzen 

 ist und vor Überstürzung bewahrt, oder ob nicht der Fortschritt 

 gehindert wird und wir uns jenen wichtigen Wissenschaften ent- 

 fremden, ohne deren Unterstützung unsere Bemühungen fast 

 nutzlos sind, das ist eine Frage, die heute jeder ernsthaft über- 

 legen sollte. Auf die Dauer kann die Paläontologie nicht andere 

 Wege gehen als die Zoologie und die Botanik, und die strati- 

 graphische Auffassung wird jener folgen müssen, eine Änderung 

 in dieser Pachtung wird sich mit eiserner Nothwendigkeit voll- 

 ziehen, im passiven Widerstreben gegen dieselbe wird nur kostbare 

 Kraft verloren, die Entwicklung verzögert. 



