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seit etwa 5 Jahren mit der Untersuchung der fraglichen Fossilien 

 beschäftigt hat, kurz und klar zu kennzeichnen, sei Folgendes 

 vorausgeschickt * 



Wenn, wie im vorliegenden Falle, es sich darum handelt, 

 zu entscheiden, ob Fossilien, die wir in kalkigem und 

 kieseligem Zustande kennen, ursprünglich die eine oder 

 andere Beschaffenheit besessen haben, — eine dritte Möglichkeit 

 braucht nicht discutirt zu werden — so ist vor Allem not- 

 wendig zu wissen, in welchem Erhaltungszustande die feineren 

 anatomischen Einzelheiten der Skeletelemente am wenigsten ver- 

 ändert sind, in Bezug auf die specielle Frage also die Form der 

 Nadeln, ihre etwaige Verbindung und die meist sehr feinen Axen- 

 canäle. Nun haben Zittel's ausgedehnte Beobachtungen bekannt- 

 lich ergeben, dass der eine Theil der fossilen Schwämme nur 

 dann die erwähnten Merkmale deutlich erkennen lässt, wenn 

 die Kieselerde als Versteinerungsmittel auftritt und zwar 

 um so besser erkennen lässt, je weniger krystallin die 

 Kieselerde auftritt, am besten aber dann, wenn sie vollständig 

 amorph, wie bei den lebenden Kieselschwämmen 

 ist. Liegen dieselben Arten, oder gar Theile desselben Stückes, 

 in rein kalkigem Zustande vor, so treffen wir nur aus kohlen- 

 saurem Kalke bestehende Ausgüsse der Nadeln an, die feinere 

 Structur derselben, namentlich also die Axencanäle, ist ver- 

 loren gegangen. 



Ein anderer Theil der fossilen Spongien weist gerade das 

 entgegengesetzte Verhältniss auf. Ein Pharetrone lässt — nicht 

 immer, aber doch in vielen Fällen — nur dann, wenn wir ihn 

 in Kalk versteinert beobachten, eine unzweideutige Zusammen- 

 . setzung aus Nadelelementen erkennen und zeigt uns die charak- 

 teristischen äusserst feinen Gänge bohrender Thallophyten (auf die 

 wir weiterhin noch eingehender zu sprechen kommen werden), ist er 

 dagegen verkieselt, so wird man sich vergeblich bemühen, 



* Ich halte die hier gegebene Auseinandersetzung, obgleich sie viel- 

 leicht nur die von Zittel seiner Zeit aufgestellte Theorie der Pseudomor- 

 phose der Schwammnadeln in etwas veränderter Form wiedergiebt, desshalb 

 für angezeigt, weil mehrfach von competenter Seite, wenn auch nicht in 

 Form ausführlicher Entgegnungen, so doch bei gelegentlichen Besprechungen, 

 Zweifel an der Eichtigkeit der Theorie ausgesprochen worden sind. 



