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Die Übersicht der fossilen Sirenen zählt vier Gattungen auf. Den 

 ältesten Typus repräsentirt das Genus Prorastomus Owen, dessen einzige 

 Art, P. sirenoiäes , alttertiären Schichten der Insel Jamaica entstammt. 

 Von diesem Geschlechte sind uns indess nur Atlas und Schädel bekannt, 

 welcher letztere durch die bedeutungsvollen Abweichungen von dem Schädel 

 der Sirenen Europa's sich als die wichtigste Form dieser Säugethiergruppe 

 erweist. Schon von Owen und Hüxley wurde geltend gemacht, dass 

 die Sirenen näher mit den Ungulaten als mit den Cetaceen verwandt seien. 

 Die Probe gewissermaassen dieser Anschauung nun müsste durch die That- 

 sache geliefert werden, dass die geologisch älteren Formen in geringerem 

 Grade von dem Typus der Ungulaten abwichen als die jüngeren. Und 

 dieser Probe hält in der That das Genus Prorastomus Stand. Atlas so- 

 wohl wie Schädel nähern sich mehr dem Baue namentlich der älteren 

 Ungulaten-Typen, als dies bei den übrigen Sirenen der Fall ist. 



Leider standen dem Verf. die Originale dieser interessanten Form 

 nicht zu Gebote ; doch gelangt derselbe auf Grund der von Owen gegebenen 

 Abbildungen zu einigen von diesem Autor abweichenden Auffassungen. 

 So namentlich in der Deutung der Zähne, welche Owen zu 5 P. und 3 M. 

 angiebt, während der Verf. den hintersten Prämolar zu den Molaren zieht. 

 Diese Verschiebung würde in so fern von Belang sein, als die ältesten 

 Sirenen, Prorastomus und Halitlierium , noch mit Milchgebiss versehen 

 waren. 



Die nächstjüngere Gattung ist Halitlierium Kaüp, welche dem Eocän 

 und Oligocän angehört. Ihr Vorkommen ist ein sehr verbreitetes. H. Schinzi 

 (oligocän) wurde gefunden: in Rheinhessen, der Pfalz, bei Kreuznach, 

 Basel, Linz a. d. Donau, Paris und Bordeaux. H Veronense dagegen ist 

 nur aus eocänem Nummulitenkalk bei Vicenza bekannt. Ein H. sp. wurde 

 ausserdem erwähnt aus dem Aargau, Oberschwaben, von Suffolk, von der 

 Insel Malta und aus der Umgegend von Cairo. 



Miocänen Alters ist das Geschlecht Metaxytherium de Christol, 

 welches im Jahre 1840 begründet wurde. Doch Hessen spätere Autoren 

 diesen Namen wieder fallen und stellten die betreffenden Arten zu Hali- 

 tlierium. Lepsius tritt jedoch für die Selbstständigkeit der alten Gattung 

 ein, und wohl mit Recht; denn die Unterschiede von Halitlierium sind 

 namhafte. Der Scheitel von Metaxytherium ist breiter und glatter; der 

 Zwischenkiefer ist stärker und enthält grössere Stosszähne. An Stelle 

 der fehlenden Prämolaren erscheint ein scharfer Zahn- 

 rand 1 Die vier Molaren sind complicirter durch Vermehrung der Zapfen 

 und tief einschneidende Thäler und Furchen; auch werden die Kronen 

 etwas konisch. Die schräg nach unten abfallende Kinnfläche neben der 

 Symphyse des Unterkiefers ist breiter; der Kinntheil ist stärkerund zeigt 

 fünf seichte Alveolen. Der Humerus ist kräftiger gebaut und kürzer. 

 Das Hüftbein trägt aber, wie bei Halitlierium, die Gelenkpfanne für das 

 Femur. Die Arten sind die folgenden: 



Metaxytherium Cuvieri de Christol. Bei Montpellier, Beaucaire etc. 

 und an der unteren Loire bei Angers, Rennes. 



