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gen übereinstimmenden Beobachtungen und Erfahrungen, also 

 eine Hypothese, die heute noch die Möglichkeit einer Wahrheit, 

 mithin eines Gesetzes für sich hat, der alle bisherigen Beobach- 

 tungen nicht zuwiderlaufen, die jedoch schon Morgen von einer 

 einzigen neuen Erfahrung diese ihre Möglichkeit verlieren und 

 als zu früh gezogen dargethan werden kann. 



Die »petrographischen Gesetze« bezeichnen durch ihre Co- 

 incidenz mit demselben einen gewaltigen Umschwung in der Be- 

 obachtungsart und Kenntniss der Gesteine und sind somit für die 

 neueren Untersuchungen nur noch die Quintessenz der älteren 

 Gesteinserforschungen, die vor der neuen Methode der Gesteins- 

 untersuchung als Abschluss mit der Vergangenheit dargestellt 

 worden ist. So kommt es denn auch, dass die neueren, durch 

 chemische und optische Analyse weit tiefer in das Wesen der 

 Gesteine eindringenden Untersuchungen der Petrographen sehr 

 rasch in den letzten wenigen Jahren mit sehr wenigen Ausnah- 

 men alle diese, von älteren Beobachtungen übernommenen »Ge- 

 setze« über den Haufen geworfen und gezeigt haben, dass Ge- 

 setze nur aus weit zahlreicheren und eingehenderen Beobach- 

 tungen, als sie bisher vorliegen konnten, gezogen werden dür- 

 fen, auch nicht in der Absicht, um an ihrer Hand das weite Ge- 

 biet der Natur zu durchstreifen, um neue gleichsinnige Beobach- 

 tungen zu erhaschen, die dazu angethan wären, das vermeint- 

 lich gefundene Gesetz zu stützen , auch nicht in der Absicht, 

 neue Beobachtungen vor ihnen zu beugen oder zu deuten , wie 

 wohl geschehen ist, sondern nur in dem Sinne , dass die mög- 

 lichst vorurteilsfreien und vorsichtigen hypothetischen Ableitun- 

 gen aus allen derzeitigen Beobachtungen in einer kurzen und 

 dem beschränkten menschlichen Geiste übersichtlichen Zusammen- 

 fassung zahlreichen Materials der leuchtende Führer würden in 

 das noch vor uns liegende unbekannte und dunkele Reich der 

 Gesteine. 



Solche Schlussfolgerungen — Hypothesen, nicht Gesetze — 

 aus immer eingehender angestellten und stets zahlreicher ge- 

 sammelten Beobachtungen sollen nicht Errungenschaften sein, 

 auf denen der ermüdete oder übermüthige menschliche Verstand 

 ruhen kann, sondern der Prüfstein für die Gültigkeit aller der- 

 maligen und nachfolgenden Beobachtungen. Hypothesen sollen 



