613 



Es ist bekannt, beginnt dasselbe, dass die Gebirge Europa's, Asiens und 

 Arnerika's eine nicht geringe Anzahl von Pflanzenarten mit der aretischen 

 Zone gemeinsam haben. Da man jetzt allgemein, und wohl mit Recht, an- 

 nimmt, dass jeder Art nur ein Bildungsherd zukomme, haben wir diese ge- 

 meinsamen Arten entweder von Norden herzuleiten, oder sie müssten umge- 

 kehrt von Süden nach Norden gewandert sein. Wäre das letztere der Fall, 

 so müssten in der aretischen Zone europäische, asiatische und amerikanische 

 Typen zusammengetroffen sein und sie müssten eine sehr mannichfaltige Flora 

 besitzen. Nun ist aber das Gegentheil der Fall. Es würde uns aber ferner 

 bei solcher Annahme ganz unbegreiflich bleiben , warum die Hochgebirge 

 Arnerika's und Europa's mehr gemeinsame Arten haben als das Tiefland, und 

 warum unter diesen gemeinsamen Arten gerade solche sind, welche jetzt 

 auch im hohen Norden leben. Diess beweist, dass diese Pflanzenarten im 

 Norden ihren Bildungsherd gehabt und von dort aus sich strahlenförmig 

 verbreitet haben. — Und weiter: Die jetzige Schöpfung reicht in die quar- 

 täre Zeit zurück und das Verbreitungsareal jeder Pflanzen- und Thierart ist 

 das Resultat eines seit dieser fernen Zeit immer fortgehenden Naturprocesses, 

 in ihm spiegelt sich daher ihre Geschichte. — 



Die fossilen Pflanzen, welche in der Polarzone entdeckt wurden , sagen 

 uns, dass einst das Leben in üppiger Fülle in derselben entfaltet war und 

 eröffnen der Speculation über die Bildung unseres Planeten und den Wechsel 

 der Klimate ein weites, wichtiges Feld. 



Grönland, das umfangreichste Festland der aretischen Zone, welches 

 die reichste Fundstatte aretischer fossiler Pflanzen ist, bildet den Mittelpunct 

 von Heer's Untersuchungen. Gegenwärtig ist der grösste Theil des Landes 

 mit unermesslichen Gletschern bedeckt, die stellenweise bis an das Meer 

 hinabreichen, und einen Hauptbildungsherd der so mannichfach geformten 

 Eisberge bilden, die, nach dem Süden treibend , selbst auf dem atlantischen 

 Ocean noch die Schifffahrt gefährden. Das Innere des Landes ist daher fast 

 unzugänglich und völlig unbekannt: auch die Nordgrenze ist unbestimmt. Die 

 ganze Ostseite ist von Eis umlagert und daher schwer zugänglich, wogegen 

 die Westküste bis zum 78 1 /2°n. Br. hinauf, wenigstens zeitenweise, vom offenen 

 Meere umspült wird. Hier ist ein schmaler Küstenstrich von Eskimo's und 

 bis nach Upernavik hinauf auch von einigen Europäern bewohnt. 



Soweit sich diess nach den einzig bekannten Küstenstrichen beurtheilen 

 lässt, besteht die Grundlage von Grönland aus krystallinischem Gestein. Nach 

 Rink ist ein hornblendereicher Gneiss die allgemein verbreitete Gebirgsart. 

 Auf diesem ruhen in Nordgrönland mächtige vulcanische Gebilde, welche 

 Rink unter dem Namen von Trapp zusammengefasst hat. 



Diese Trappmassen sollen in Nordgrönland .wohl zwei Dritttheil des 

 Areals bedecken und stellenweise eine Mächtigkeit von 2000 bis 3000 Fuss 

 erreichen.* Mit diesen Trappmassen kommen Sandsteine und ausgedehnte 

 Kohlenlager vor. 



Die Kohlen bilden nach Rink meistens horizontale Lager und haben eine 

 sehr verschiedene Mächtigkeit, welche aber 3 Ellen nirgends übersteigt. Es 

 kommen diese Kohlen an der Westseite vom 69° bis zum 72° n. Breite vor. 



