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Ost streicht. Die Gipfel der inneren Kämme sind die höchsten, nach den 

 äusseren Ketten zu nehmen die Höhen stufenweise ab. 



Die inneren Alpenkämme sind zusammengesetzt aus einer Reihe von 

 meist ellipsoidischen Massen von Urgesteinen, mit der grossen Axe in der 

 Längenrichtung der Alpen. Diese sind rings mantelförmig von Sedimenten 

 umgeben, und haben zwischen sich, wo sie sich dicht in einander drängen, 

 Sedimente in Muldenform eingeklemmt. Die ganzen Alpen weisen an 35 

 solcher Centralmassen auf. 



Die Lagerungsstörungen im Sedimentgestein sind Dislocationen seiner 

 Unterlage, des krystallinischen Gesteines. 



Ungeheure Mächtigkeit bei nur stellenweise vorkommenden und ge- 

 wöhnlich schlecht erhaltenen Petrefacten , das sind im Allgemeinen die 

 Eigenschaften der alpinen Sedimente. Die Gesammtmächtigkeit des alpi- 

 nen weissen Jura ist wohl 2000 Fuss, die der Kreide wieder 2000 Fuss. 



Zwischen den einzeln ungefähr parallel gehenden Centralmassen liegen 

 Mulden von Sedimentgesteinen der älteren Abtheilungen; es scheint, dass 

 nur diese tiefsten ältesten, unmittelbar an den krystallinischen anliegenden 

 Sedimentlagen von den Faltungen des krystallinischen Gebirges vollkom- 

 men konnten fortgeschleppt werden, während die jüngeren den Biegungen 

 nur theilweise zu folgen vermochten, oder mehr zu beiden Seiten an die 

 Peripherie der Alpen geschoben wurden. Die Kreideformation dringt, so 

 viel bekannt, gar nicht mehr zwischen die Centraimassive ein, noch we- 

 niger die Eocänformation. Die Molasse endlich ist den Hauptketten und 

 ihren zwischenliegenden Mulden ganz fremd. 



Aus den Lagerungsverhältnissen lässt sich schliessen, dass die Alpen 

 zur Eocänzeit vielleicht kaum eine Insel im Meere gebildet haben. Der 

 Bifertenstock und das Scheerhorn, die in einer Höhe von 11,000 Fuss mit 

 marinen Eocänablagerungen gekrönt sind, mussten damals noch unter der 

 Meeresfläche gewesen sein. Erst gegen Ende der Tertiärzeit, nach Ab- 

 lagerung der Molasse, die noch von der Alpenhebung in Wellen geworfen 

 worden ist, geschah die Haupthebung der Alpen. 



Zwei Factoren haben die jetzige Gestalt der Alpen hervorgebracht. 

 Der eine, der nur zu gewissen Zeiten stärker gewirkt hat, sind Schwan- 

 kungen des Bodens, Hebungen, Senkungen, Faltungen, wie sie zuerst in 

 der Steinkohlenzeit, dann fraglich vor dem Miocän und endlich mit grosser 

 Macht im Spättertiären, der Pliocänzeit, entgegengetreten sind. Ihnen ver- 

 danken die Alpen, dass sie ein Gebirge sind. Der zweite Factor ist ein 

 constanter — vom Moment an, da die Alpen bleibend Festland wurden, 

 wirkte ununterbrochen die Erosion. 



Im Allgemeinen muss man wohl der Erosion fast ausschliesslich die 

 Bildung von Querthälern zuschreiben, den Faltenbildungen bei der He- 

 bung der Alpen hingegen die Bildung der Längst häler. 



Hand in Hand mit der Erosion ging die Alluvion in den Thälern und 

 dem Vorland und Flachland der Alpen, sie bildete Schuttkegel, füllte alte 

 Seebecken aus, trennte bestehende See'n in Stücke etc. 



Mit den alpinen Verhältnissen während der Diluvialzeit und ihren 



