IV. — Du classement des couleurs 



Le cercle chromatique de Chevreul dont nous avons décrit la 

 disposition (page 13) ne comprenait que les couleurs franches. 

 Pour montrer les mêmes couleurs modifiées par les gris (dégra- 

 dations du Noir pur vers le Blanc pur), Chevreul dut publier plu- 

 sieurs autres cercles chromatiques rabattus par ^, ^, ^ etc., du 

 Noir. En effet, sous peine de ne plus montrer les dégradations des 

 couleurs franches dans leur ordre naturel, ni les modifications 

 progressives de ces couleurs par leurs voisines, il ne pouvait placer, 

 sur un même cercle, leurs nombreux tons successivement rabattus. 



Nous avions deux façons de suivre le classement de Chevreul : 

 ou bien présenter autant de séries distinctes qu'il a construit de 

 cercles chromatiques; ou bien faire suivre chaque couleur franche 

 de ses tons rabattus. 



Dans le premier cas, nous eussions montré successivement toutes 

 les couleurs franches dans l'ordre spectral, puis ces mêmes cou- 

 leurs dans l'ordre de leurs rabats progressifs. Par exemple, un 

 jaune franc ayant le n° 16, ce même jaune rabattu par ^ de noir 

 se fût retrouvé au n° 88; un peu plus terni, au n° 160; bruni, au 

 n° 232; noirci, au n° 310. Les recherches eussent été difficiles, car 

 on ne peut demander à personne de savoir, a priori, si tel ou tel 

 jaune plus ou moins modifié doit se trouver dans la série des cou- 

 leurs rabattues par ^, ~, ~ ou ^ de noir. 



Dans le second cas, nous eussions fait suivre chaque couleur 

 franche, prise isolément, de toutes ses nuances provenant de ses 

 rabats successifs jusqu'au Noir. Les recherches eussent été aussi 

 difficiles. On se serait heurté, à tout instant, à des solutions de 

 continuité, ce qui eût nécessité, afin de permettre la comparaison 

 entre des nuances très rapprochées les unes des autres, leur déclas- 

 sement continuel. 



