II. — La méthode de Chevreul 



« Ce travail — dit Chevreul — me semble résoudre sans contes- 

 tation et d'une manière affirmative la question de savoir s'il est 

 possible d'assujettir les couleurs à une nomenclature raisonnée en 

 les rapportant à des types classés d'après une méthode simple, 

 accessible à l'intelligence de tous ceux qui s'occupent des couleurs, 

 soit à un point de vue purement scientifique, soit à un point de 

 vue d'application ». 



Voici, en quelques mots, toute l'économie de la méthode de 

 Chevreul : 



Un grand cercle (fig. i), au centre duquel se remarque un petit 

 cercle, est divisé en douze secteurs ABCDEFGHIJKL. Des 

 diamètres séparent naturellement ces secteurs. Le diamètre a a 

 indique, à l'une de ses extrémités, le Rouge, couleur primitive, et, 

 à l'autre extrémité, le Vert, couleur complémentaire du rouge. Une 

 autre des trois couleurs primitives, le Jaune, est indiquée à une 

 extrémité du diamètre e e\ et sa couleur complémentaire, le Violet, 

 est à l'autre extrémité du même diamètre. La troisième couleur 

 primitive, le Bleu, et sa couleur complémentaire, l'Orangé, sont, 

 de même, aux extrémités d'un même diamètre c' c. 



Les couleurs se trouvent ainsi rangées selon leur ordre dans le 

 spectre résultant de la décomposition des rayons du Soleil Dans 

 le spectre solaire, les rayons rouges les plus sombres sont à une 

 extrémité, et les rayons violets à l'autre extrémité (Fig. 2). Dans 

 la construction chromatique qu'il a imaginée, Chevreul fait logi- 



(1) L'arc-en-ciel est, en quelque sorte, une image mise à la portée de tout le monde, 

 du spectre solaire. Toutefois, les parties sombres n'en sont pas visibles. 



