ALCYONAIRES. 51 



plus grands d'entre eux ont au plus 2 millimètres de longueur et le 

 plus souvent moins. ïls sont beaucoup moins denses dans la partie proxi- 

 male des branches que dans la partie distale, où ils masquent complè- 

 tement l'axe qui les porte (Pl. VII, fig. 33 et 34), ce qui donne lieu à des 

 branches élargies à l'extrémité libre, en massue, dont la silhouette 

 rappelle celle qu'on observe chez la Rhopalonella pendulina Roule, où se 

 retrouve une disposition très analogue des polypes. 



Les calices sont complètement enveloppés de spicules en écailles de 

 grande taille, plutôt disposés en spires qu'en séries longitudinales (fig. 62). 

 Les écailles marginales, au nombre de huit, ont une forme toute spéciale 

 (fig. 63) ; elles présentent leur maximum de largeur dans la région 

 moyenne et se rétrécissent graduellement en avant, de façon à se terminer 

 en pointe mousse. Sur la face intérieure tournée vers le polype, elles sont 

 munies d'une arête médiane longitudinale sur laquelle sont fixées des 

 plates-formes transversales (parallèles à l'écaillé), à divers niveaux, à 

 bords dentés et de largeur décroissant graduellement d'avant en arrière. 

 Ces plaques transversales prennent, sur certaines écailles, des dimensions 

 relativement considérables (fig. 64). L'aréte médiane reste généralement 

 saillante, en une ou deux pièces, au-dessus de la plate-forme supérieure, 

 comme dans la figure 63 ; parfois aussi, l'on voit deux arêtes divergeant 

 vers le sommet de l'écaillé (fig. 64). La face intérieure est couverte de 

 petites verrues nombreuses, de faibles dimensions et de disposition 

 rayonnante, à partir d'un nucléus très apparent. Le bord postérieur de 

 ces écailles est épaissi, très déchiqueté, avec de profondes échancrures. 

 Les verrues de la face inférieure ne sont pas dessinées dans la 

 figure 64, ni dans la figure 65, qui représente une écaille semblable à celle 

 de la figure 63 et vue parla face extérieure. Les plus grandes des écailles 

 marginales ont jusqu'à mm ,8 de longueur et mm ,6 dans leur plus grande 

 largeur; l'arête médiane, avec ses plates-formes, jusqu'à mm , 56 de lon- 

 gueur et mm ,23 de largeur maxima. Les écailles de l'opercule sont éga- 

 lement au nombre de huit (fig. 52, Pl. X). Elles ont une forme foliaire et 

 allongée, terminée en pointe mousse en avant, avec une échancrure 

 médiane très accusée en arrière (fig. 53, Pl. X); elles sont fortement 

 repliées suivant leur plan de symétrie, de sorte qu'elles forment une sorte 



