ALCYON AIRES. 53 



semble, elles forment un opercule bombé, à convexité tournée vers 

 l'extérieur. Les autres écailles des polypes ont leur partie antérieure 

 fortement plissée, ce qui donne lieu à des crêtes rayonnantes bien 

 marquées (fig. 55, Pl. X); immédiatement en arrière des marginales, ces 

 crêtes se continuent en avant, de façon à former une pointe saillante 

 médiane qui s'atténue beaucoup en arrière. De chaque côté des crêtes, 

 le bord antérieur est denté assez régulièrement; la partie postérieure 

 des écailles est fortement ondulée, avec un bord épaissi, échancré pro- 

 fondément et à contour très sinueux. De nombreuses verrues sont assez 

 régulièrement disposées en séries rayonnantes autour d'un gros nucléus 

 très marqué. Au voisinage du bord antérieur, on remarque quelques 

 pointes aiguës, en épines. Les plus grandes de ces écailles ont mm ,6 de 

 longueur et mm ,6o de largeur maxima. 



Dans l'écorce, lesspicules sont déformes et de dimensions extrêmement 

 variées (fig. 66 et 67); le bord antérieur est denté; le bord postérieur, 

 épaissi, échancré et déchiqueté; les verrues de la face intérieure sont 

 assez petites, nombreuses, plus ou moins distinctement alignées en files 

 convergeant vers un nucléus très visible. 



La base un peu renflée de beaucoup de polypes laisse voir par trans- 

 parence un corps orangé de teinte assez vive ; quand on ouvre un de ces 

 polypes, on trouve, à la base, une calotte à fond un peu déprimé contenant 

 quelquefois un peu de substance de même couleur (fig. 68). Il est difficile, 

 à première vue, de savoir exactement ce à quoi correspond cette calotte, 

 étant donné que tes deux exemplaires du capitaine du Petit-Thouars ont 

 été conservés à sec pendant plus de soixante-dix ans. Mais, à cause de la 

 couleur, de la taille, de la situation de ces corps orangés, je suis porté 

 à croire qu'il s'agit là d'un mode d'incubation analogue à celui que j'ai 

 observé chez la Rhopalonélla pendulina Roule. L'axe principal et les 

 branches qu'il fournit, et qui sont grêles et souples, sont de nature 

 cornée; leur couleur est d'un jaune assez clair. 



L'exemplaire type de l'espèce dont il est question ici fut recueilli, 

 comme on l'a dit plus haut, par le capitaine du Petit-Thouars aux îles 

 Malouines ou Falkland. La même espèce a été rapportée par le 

 « Challenger » des îles Crozet, à la profondeur de 550 brasses (990 mètres), 



