5 8 ALCYONAIRES. 



colonie, se divisent en rameaux qui, fréquemment, se ramifient à leur 

 tour, de façon à former de petites arborescences ; cinq ou six rameaux et 

 même plus, parfois, proviennent ainsi d'une partie basilaire relativement 

 courte, insérée sur le tronc et qui porte elle-même un ou deux polypes. 

 Comme Ta fait remarquer Versluys (1906), les polypes sont moins nom- 

 breux à la base qu'à l'extrémité des branches, qui se renfle un peu, à cause 

 de l'accumulation des polypes dans la partie terminale. Chez les autres 

 (PL III, fig. 13), les branches latérales sont plus longues et moins ramifiées; 

 l'ensemble est moins compact, d'autant que l'accroissement du nombre 

 des polypes vers l'extrémité distale des rameaux est aussi beaucoup moins 

 marqué et que, par suite, les branches ont, beaucoup moins que les pré- 

 cédentes, l'aspect de massue allongée. Ces deux aspects correspondent 

 peut-être à des différences dans les conditions de milieu, différences 

 toutes locales, d'ailleurs, puisqu'on les observe sur des colonies provenant 

 d'un même coup de drague. Chez les uns comme chez les autres, tantôt 

 l'axe principal présente peu ou point de polypes isolés, tantôt il en a 

 d'assez nombreux. L'axe de l'un des exemplaires porte à deux niveaux 

 assez distants l'un de l'autre de véritables nids de ces polypes, dont la 

 formation est peut-être due à quelque traumatisme. 



Sur les branches de quelques colonies, on trouve un certain nombre de 

 commensaux. Ce sont surtout des Annélides Polychètes de la famille des 

 Polynoïdiens ; j'y ai également trouvé un Phyllodocien ; on y voit aussi 

 quelques Pycnogonides. Nulle part je n'observe de déformations sem- 

 blables à celle qu'a signalée C. C. Nutting (1908) chez la Stenella helmin- 

 thophora Nutting. 



Les polypes, un peu évasés au sommet, sont tous isolés; on en compte 

 une dizaine par centimètre de longueur. Les écailles qui les recouvrent 

 entièrement sont, en général, au nombre de 4 dans chaque rangée longi- 

 tudinale. Les écailles marginales, dont la base est quadrangulaire, se 

 prolongent en avant en une longue pointe foliaire, à bord denté (fig. 60) ; 

 celle pointe est beaucoup plus développée sur la face abaxiale que sur 

 la face opposée ; il est, d'ailleurs, souvent difficile d'en juger, parce que 

 la plupart de ces prolongements sont brisés dans beaucoup de calices. 

 Les plus longues d'entre elles ont mm ,.'>:> de longueur, dontO mm ,35 pour 



