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ALCYON AIRES. 



Genre RH OPA L OXELL. 1 Roule. 



Rhopalonella pendulina Roule. 



(Pl. III, fig. 15-16 ; Pl. V, fig. 21-25 ; Pl. X, fîg. 56-57.) 



1908. — Rhopalonella pendulina Roule, Expédition antarctique française (1903-1905), 

 Alcyonaires, p. 4, Pl. I, fig. 5, 6, 7, 8. 



L'examen des Alcyonaires rapportés par le « Pourquoi Pas ? » m'obli- 

 geait à voir ceux de la première expédition dont l'étude a été confiée à 

 L. Houle. En regardant de près les exemplaires de Rhopalonella pendu- 

 lina, une particularité biologique a attiré vivement mon attention et m'a 

 conduit à examiner les caractères morphologiques de cet Alcyonaire, type 

 du genre nouveau créé par L. Roule. 



Toutes les colonies delà Rhopalonella antarclique ont été recueillies 

 dans un nid de Cormoran, à l'île Booth-Wandel, de sorte que leur prove- 

 nance exacte est restée inconnue, mais le bon état de conservation de tous 

 les exemplaires fait supposer, comme Roule l'écrit avec raison, que les 

 Cormorans les avait péchés dans le voisinage, non loin du littoral. Le seul 

 qui soit entier mesure 345 millimètres de hauteur et 60 millimètres envi- 

 ron dans sa plus grande largeur, au niveau où les ramifications sont les 

 plus fournies (Pl. V, fig. 21). Certaines colonies peuvent prendre de bien 

 plus grandes dimensions. Ainsi, l'un des fragments, de 25 centimètres de 

 hauteur, porle encore de longues branches à son extrémité inférieure ; 

 il lui manque une notable partie de la région basilaire ; il appartenait à 

 une colonie de taille beaucoup plus considérable que la précédente. L'axe 

 unique de celle-ci est de couleur brune, avec de fines cannelures à sa sur- 

 face, là où il est dénudé ; il est assez souple et de nature cornée : il mesure 

 2 millimètres de diamètre à sa base. La plaque adhérant au support sur 

 lequel vivait la colonie a (> millimètres dans sa plus grande dimension. 

 Sur plus d'un tiers de sa longueur à partir de la base, l'axe porte des 

 sortes d'épines qui ne sont que les parties inférieures des branches tom- 

 bées. Le reste est couvert de branches dont la longueur décroît lentement 

 et régulièrement de la partie moyenne, d'une part, vers le sommet de la 

 colonie, d'autre part, vers la base de la région couverte par les branches, 

 de sorte que l'ensemble a la forme d'un fuseau très allongé et, comme les 



