ALCYON AIRES. 



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7. 



se disposent parallèlement les uns aux autres. Leur taille est comparable 

 à celle des spicules de l'écorce (fig. 5 et 6); de configuration assez variée, 

 ils sont plus ou moins arqués ou coudés, et leur surface est couverte de 

 verrues. Les 8 groupes de spicules laissent au-dessous des tentacules des 

 parties à nu, où il existe en- 

 core, disposés longitudinale- 

 ment, des spicules semblables 

 à ceuxdes huit groupes. Quant 

 aux tentacules, ils sontpourvus 

 de spicules de forme très 

 irrégulière (fig. 7 et 8), dont 

 la longueur ne dépasse guère 

 mm ,l. La paroi du polype et 

 même celle des calices sont 

 peu consistantes ; plusieurs 

 calices à l'état d'extension 

 sont repliés sur le support 

 corné de la colonie. 



Wright et Studer (1889), dans 

 leur étude des Alcyonaires du 

 « Challenger », distinguaient 

 deux groupes d'espèces chez 

 les Sympodiwn : 



1° Ceux chez lesquels 

 les polypes sont distribués à peu près à égale distance les uns 

 des autres sur le sarcosorne; la rétraction des polypes à l'inté- 

 rieur des calices est plus ou moins corîiplète ; les spicules sont len- 

 ticulaires, circulaires ou fusiformes; ce groupe est constitué par des 

 espèces toutes tropicales : S. cœruleum Ehrenberg, S. fulvum Forskal, 

 S. fuliginosum Ehrenberg, S. purpumscens Ehrenberg. 



2° Ceux chez lesquels les polypes ont une tendance à former des groupes 

 saillants rappelant les Alcyonium ; les calices, comparativement grands, 

 sont armés de spicules fusiformes, épineux ou claviformes ; dans ce 

 groupe, figurent des espèces septentrionales et de mer profonde : S. abys- 



Expédition Charcol. — Gravier. — Alcyonaires. 3 



e t 6. — Spicules de la partie supérieure des polypes. 

 Fig. 7 et 8. — Spicules des tentacules. 



