ALCYONAIRES. 79 



L'axe (fig. 08 et 59, Pl. X) est très grêle; à la base de la colonie, son 

 diamètre n'excède pas mm ,8; ce dernier est de mm ,o à l'extrémité 

 supérieure. L'axe est parcouru par des sillons longitudinaux superficiels 

 assez irréguliers, tant en largeur qu'en profondeur ; il est flexible clans 

 toute son étendue. 



Dans les verticilles les plus développés, on compte de 16 à 20 polypes. 

 On constate de fréquentes inégalités dans la taille des polypes d'un même 

 verticille ; certains polypes sont notablement plus petits que les autres, 

 comme s'ils s'étaient formés postérieurement à leurs voisins qui les 

 recouvrent presque complètement, ou comme s'ils avaient été arrêtés 

 dans leur accroissement. Quoi qu'il en soit, ils sont tous fortement incur- 

 vés vers l'axe, avec lequel la plupart d'entre eux 

 ne sont cependant pas en contact direct, ce 

 qui donne aux verticilles un aspect globuleux 

 (fig. 108). 



Sur la face abaxiale convexe et sur le scôt s, 

 chaque polype est pourvu de quatre rangées de 

 sclérites en forme d'écaillés (fig. 99), au nombre 

 de 18 à 20 dans chaque rangée. La forme typi- 

 que des écailles des rangées médianes est re- 

 présentée dans la figure 1 00 ; elles ont, en 

 moyenne, 2 mm ,o dans leur plus grande largeur 

 et l mm ,7 dans leur plus grande longueur, avec 

 de très fortes dents simples ou multilobées, de 

 sorte que le contour est irrégulièrement et pro- 

 fondément dentelé. En outre, sur la face externe, 

 cessclérites,relativementtrès épais, présententde 



grosses sailliesdont un certain nombre sont ramifiées. Ces sclérites imbri- 

 qués ont leur bord libre très saillant, ce [qui donne un caractère hirsute 

 très spécial à l'armature du polype. Dans laparlie basilaire des polypes, 

 et surtout sur les côtés, ces sclérites abaxiaux sont plus irréguliers ; 

 quelques-uns ont, de chaque côté, des prolongements plus ou moins divi- 

 sés dans leur partie terminale (fig. 101 et 102). En revanche, à la rangée 

 marginale supérieure, les écailles ont un contour plus régulier (fig. 103 1, 



99. 



Fig. O'J. — Polype vu latérale- 

 ment, avec son armature de 

 spicules en forme d'écaillés à 

 bords irrégulièrement dentelés. 



