44 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 



à Synesius, il n'y a pas consigné tout ce qu'Hipparque 

 avoit découvert ; de sorte qu'on ne peut rien conclure de 

 certain de l'âge où il a vécu : car le même raisonnement 

 qui nous le feroit croire plus moderne que Synesius prou- 

 veroit aussi bien qu'il est plus ancien qu'Hipparque. En 

 effet il est constant, d'après Synesius lui-même et d'après 

 Proclus Diadochus, que le planisphère d'tlipparque don- 

 noit l'heure par le moyen des étoiles ; ce que ne faisoit 

 pas l'astrolabe de Synesius, qui n'avoit d'autres cercles 

 que l'équateur, ses parallèles et l'écliptique, sans horizon, 

 sans almicantarats , sans lignes horaires. Les amélio- 

 rations dont Synesius se vante se bornoient donc très- 

 probablement à quelques développemens des théorèmes 

 d'Hipparque, à de nouvelles démonstrations des procédés 

 graphiques pour décrire les parallèles à l'équateur. Ce- 

 pendant, si nous ajoutions foi à ses expressions un peu 

 avantageuses , nous regretterions beaucoup la perte de 

 son ouvrage. « Pardonnons , dit-il , à ces personnages 

 » d'avoir négligé cette matière dans un temps où les 

 » connoissances étoient imparfaites et la géométrie encore 

 » au berceau. Pour nous qui avons donné un beau corps 

 j> à la science , nous remercions bien sincèrement les 

 j> grands hommes qui nous en ont fourni l'idée. Le pro- 

 « blême de la projection des corps sphériques nous ayant 

 j> donc paru très-digne d'attention, nous y avons profon- 

 » dément réfléchi; et l'écrit que nous avons composé sur 

 î) ce sujet, nous l'avons rempli de théorèmes aussi nom- 

 3> breux et variés que nécessaires ». Ylhtihtn àvctfttaicp zàt 

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