34 HISTOIE.E de la classe des sciences 



RAPPORT 



Sur un mémoire du citoyen G ail , ayant pour titre: 

 Description d'un astrolabe par Synesius , 



Par le citoyen Delambre, 



Au nom d'une commission composée des citoyens Lacrance, 

 Laplacb et Delambre. 



Lu le 6 nivose an 8. 



Ce mémoire est la traduction presque entière d'une 

 lettre écrite par Synesius à Pœonius en lui envoyant 

 un astrolabe d'argent. Plusieurs auteurs ont déjà parlé 

 de cette lettre (1) j mais, quoique citée souvent, il s'en 

 falloit beaucoup qu'elle fût exactement connue. Elle 

 nous apprend le nom du premier inventeur de l'astro- 

 labe j elle annonce un grand nombre de propositions 

 nouvelles propres à perfectionner la théorie ancienne 

 de cet instrument : discutons -la sous ce double point 

 de vue. 



Quant au point historique, il ne paroît pas qu'il 

 puisse faire le sujet du moindre doute. Synesius dit ex- 

 pressément que le vieil Hipparque s'avisa le premier 



(i) Weidler, Hist. astron. p. 170. — Montucla, Hist. des mathémat. 

 t. I, p. 332. — Bailly, Hist. de l'aslron. moderne , t. I. 



