22 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 



faut donc , pour obtenir le plus grand avantage possible, 

 négliger la considération des petites lames , pour porter 

 son attention sur celles dont la hauteur et la vitesse 

 commencent déjà à être dangereuses en menaçant la 

 mâture, et disposer l'arrimage de manière que les roulis 

 aient une durée moyenne entre ceux que produiroient 

 ces lames et ceux qui résulteroient des plus grandes 

 qu'on puisse rencontrer (i). 



D'après cet exposé, on voit que la mâture doit être 

 capable d'une grande résistance pour soutenir l'action 

 du vent sur les voiles , et les énormes momens d'inertie 

 qu'elle éprouve dans les roulis et les tangages. Une longue 

 expérience successivement améliorée a jusqu'ici présidé 

 seule à la détermination des dimensions des mâts , ainsi 

 qu'à celle de leur figure extérieure j et il est digne de 

 remarque que sur tous ces objets, qui semblent permettre 

 une certaine latitude, il règne entre toutes les nations un 

 accord vraiment étonnant. Sans doute que la crainte des 

 dangers auxquels exposeroit le défaut de résistance de 

 la mâture a fait porter les précautions au-delà du besoin j 

 mais si l'on considère les dommages qu'elle peut éprouver 

 dans les combats , on ne pourra qu'applaudir à ces pré- 

 cautions. 



(1) Le seul auteur qui jusqu'ici ait traité cette savante théorie en marin 

 géomètre, est le célèbre D. George Juan , que l'un de nous a fait con- 

 noître en France en en développant les principes et la partie analytique. 

 On doit beaucoup attendre du travail dont M. Ciscar, capitaine de vais- 

 seau de la marine d'Espagne , est occupé sur cet excellent auteur. Ce sa- 

 vant navigateur en a déjà publié le premier volume. 



