MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 3 



phiques. Ce sont -les résultats de son travail , avec les 

 élémens originaux qui les ont fournis, que ce savant 

 navigateur présente aujourd'hui à la classe. 



Convaincus comme nous le sommes de l'importance 

 de la matière , et que les usages nautiques de l'astrono- 

 mie sont une de ses plus utiles applications, nous avons 

 apporté tous nos soins pour apprécier le travail que vous 

 avez soumis à notre examen, et vous mettre en état de 

 prononcer sur son utilité. 



Le mérite des travaux de ce genre consiste, i°. dans 

 la perfection des instrumens , et dans l'habileté de l'ob- 

 servateur pour en faire usage j i°. dans le choix éclairé 

 des circonstances les plus favorables pour faire les ob- 

 servations , afin de circonscrire les erreurs inévitables 

 dans des limites tellement étroites , que l'exactitude des 

 résultats n'en soit pas sensiblement affectée , et qu'elle 

 surpasse toujours les besoins les plus étendus de la pra- 

 tique. Pour cela , il faut éviter avec soin l'emploi d'élé- 

 mens précaires et variables par diverses circonstances 

 physiques, sur-tout lorsqu'en les employant dans le cal- 

 cul , l'erreur qu'ils peuvent produire devient une fonc- 

 tion croissante de celle des élémens eux-mêmes. 3°. Enfin 

 le mérite de ces travaux dépend encore, jusqu'à un cer- 

 tain point, du choix des méthodes de calcul pour réduire 

 les observations et arriver à leurs conséquences. Telle 

 est la marche que nous avons suivie pour former notre 

 opinion j c'est aussi celle que nous allons suivre pour 

 éclairer le jugement de la classe. 



Les instrumens employés par M. de Ferrer sont un 



