104 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 



reste dans la peau de chamois, après y avoir fait passer 

 le phosphore pour le purifier à la manière de Pelletier, 

 est cette combinaison. Elle est rouge, elle ne se fond 

 point comme le phosphore pur j si on la distille à une 

 chaleur douce , il s'en sépare une portion de phosphore 

 encore excédent au point de saturation : mais la véri- 

 table combinaison n'est pas décomposée à moins que le 

 degré de chaleur ne soit beaucoup augmenté. Après le 

 refroidissement des vaisseaux on trouve une poudre d'un 

 rouge orangé assez vif, légère , floconneuse et d'une 

 grande homogénéité dans toute sa masse : c'est ce pro- 

 duit que M. Proust regarde comme une union intime 

 de carbone et de phosphore. Voici quelles sont les pro- 

 priétés qu'il en décrit. Si, lorsqu'elle est encore dans 

 la cornue , on élève la température assez pour en faire 

 rougir le fond , une nouvelle quantité de phosphore se 

 sublime, et le résidu n'est alors que du carbone. Mise 

 sur une plaque de métal chaude , elle s'enflamme rapi- 

 dement ; mais le charbon , en s'imbibant d'acide phos- 

 phorique , échappe à la combustion. Elle perd bientôt 

 cette disposition à brûler par le contact de l'air, et elle 

 peut être alors' conservée sans crainte d'incendie. Elle 

 est sans odeur et sans saveur. C'est cette combinaison 

 qui forme, suivant M. Proust, les résidus rouges qui 

 restent inaltérables dans les appareils où l'on prépare 

 l'acide phosphoreux, et qui sert à expliquer aujourd'hui 

 l'origine d'une poudre noire que quelques chimistes ont 

 observée dans le phosphore. Rien ne prouve mieux, 

 ajoute M. Proust , que le phosphure de carbone est une 



