126 HISTOIRE DE LA CLASSî! DES SCIENCES 



d'extraire un véritable sucre de cette racinej mais comme 

 la quantité du produit qu'il avoit obtenu , malgré l'exac- 

 titude de ses procédés , ne lui avoit pas semblé assez 

 considérable pour qu'on pût en tirer un parti avanta- 

 geux , il s'étoît contenté de présenter l'extraction du 

 sucre de la betterave comme une simple découverte qui 

 ajoutoit un produit nouveau à ceux de l'analyse végé- 

 tale, et il en avoit conclu que le sucre n'appartenoit 

 pas exclusivement à la canne , puisqu'il existoit encore 

 dans d'autres végétaux. 



Si Margraf, d'après ce qui vient d'être dit, doit être 

 regardé comme l'auteur de la découverte du sucre dans 

 la betterave , il faut convenir aussi que, toute précieuse 

 que fût cette même découverte , elle étoit bien éloignée 

 d'avoir ce degré d'importance que M. Achard lui a 

 donné , en annonçant qu'à l'aide de ses procédés on 

 pouvoit retirer de la racine dont il s'agit une quantité 

 de sucre qui , dans bien des cas , pourroit remplacer 

 celui de la canne. 



Malgré la réputation dont jouit M. Achard, l'impres- 

 sion que fit la première annonce de ses procédés ne 

 fut pas aussi favorable qu'on pouvoit s'y attendre. Sans 

 positivement prétendre que les faits qu'il avoit exposés 

 n'étoient pas exacts, on se permit d'élever des doutes, 

 on proposa des objections ; enfin on resta dans une 

 sorte d'indécision qui sembloit faire entendre que les 

 expériences de ce chimiste, avant d'être regardées comme 

 concluantes , dévoient être vérifiées. 



Instruit sans doute de cette incertitude , M. Achard 



