l6o HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 



Personne n'ignore que cette opinion, resserrée d'abord 

 dans les limites de quelques pays où le Cow-pooc se montre 

 à divers intervalles , n'avoit attiré l'attention d'aucun 

 observateur jusqu'au moment où Jenner en fut instruit. 

 Il crut qu'une tradition populaire n'étoit pas indigne 

 des regards d'un philosophe. C'est en 1796 et dans les 

 années suivantes qu'il s'est convaincu par l'expérience 

 que les personnes qui ont contracté des pustules par le 

 contact du Cow-pooc ne peuvent point recevoir la conta- 

 gion variolique, que l'inoculation de la petite vérole 

 n'a sur eux aucun effet, et que la liqueur contenue dans 

 leurs pustules, transmise par inoculation à d'autres per- 

 sonnes, les fait jouir du même avantage (1). 



Les expériences du docteur Pearson, médecin de l'hô- 

 pital Saint-George, et celles du docteur Woodville, 

 médecin de l'hôpital des inoculés à Londres , ont con- 

 firmé celles du docteur Jenner , et sont connues de tous 

 ceux qui ont fait quelque attention à cette importante 

 découverte. . 



Ce fut alors que les auteurs de la Bibliothèque bri- 

 tannique (2) firent connoître ce nouveau moyen de pré- 

 servation, qui déjà avoit été éprouvé à J^ienne au moyen 

 de fils imprégnés de la liqueur, et envoyés d'Angleterre. 

 Cependant les premières expériences faites à Genève avec 

 des fils ou des étoiles envoyés de Vienne , donnèrent lieu 



(1) Ed. Jenner a publié son ouvrage en 1798, sous ce titre : An inquiry 

 into the causes and effects of -varioles vaccinée , in-4°- 



(2) Bibliot. Biïtann. t. IX, des sciences et des arts, p. 258 et 367, 



