234 HISTOIRE DE LA CLASSE DES SCIENCES 



» Je désire donner en encouragement une somme de 

 « soixante mille francs à celui qui , par ses expériences 

 j> et ses découvertes , fera faire à l'électricité et au gal- 



vanismè un pas comparable à celui qu'ont fait faire 

 » à ces sciences Franklin et Volta, et ce au jugement 

 3> de la classe. 



» Les étrangers de toutes les nations seront également 

 « admis au concours. 



» Faites, je vous prie, connoître ces dispositions au 

 3) président de la première classe de l'Institut national , 

 » pour qu'elle donne à ces idées les développemens qui 

 a> lui paroîtront convenables , mon but spécial étant 

 3> d'encourager et de fixer l'attention des physiciens sur 

 » cette partie de la physique qui est, à mon sens, le 

 j> chemin des grandes découvertes. 



» Signé, BONAPARTE. » 



L'Institut national, qui a pris une part active aux 

 grandes découvertes dont vient de s'enrichir la théorie 

 de l'électricité , sentira dans toute son étendue l'impor- 

 tance du sujet indiqué par le premier Consul. De toutes 

 les forces physiques auxquelles les corps de la nature 

 sont soumis , l'électricité paroît être celle qui manifeste 

 le plus souvent son influence. Non seulement elle agit 

 sur les substances inorganiques, qu'elle modifie ou dé- 

 compose , mais les corps organisés eux-mêmes en éprour 

 vent les plus étonnans effets. Ce qui n'étoit pour les 

 anciens qu'un simple résultat de quelques propriétés 



