64- MÉMOIRES DE MATHEMATIQUES 



expression commode pour définir ce que l'on n'entendoît 

 pas; mais j'essaierai de faire servir ce phénomène à nous 

 donner la mesure de quelques-unes des forces attrac- 

 tives qui doivent ici jouer le plus grand rôle. 



" Les faits ainsi déterminés, il s'agit d'en découvrir la 

 cause. Il paroît d'abord tout simple de la chercher dans 

 3a circonstance qui précède immédiatement l'effet qui 

 échappe aux lois d'affinité connues. Cette circonstance 

 est la diminution de chaleur , la soustraction d'une cer- 

 taine quantité de calorique. 



On sait que le calorique s'accumulant inégalement 

 dans les diverses substances , et à raison de ses propres 

 affinités avec elles , peut opérer la séparation de deux 

 corps assez fortement combinés. C'est ainsi que l'acide 

 suif inique laisse aller l'ammoniaque, que l'union de 

 l'acide muriatique aux bases terreuses est rompue , que 

 le sulfate de chaux est lui-même décomposé par les 

 acides plus fixes ou moins disposés à la vaporisation par 

 la chaleur. Même entre les corps qui réunissent les deux 

 conditions de s'attirer fortement et de prendre facilement 

 la forme vaporeuse ou gazeuse par l'augmentation du ca- 

 lorique , il y a encore des degrés d'attraction élective de 

 l'un de ces corps au calorique , que l'on auroit peine à 

 croire, si les effets ne les rendoient sensibles. Je n'en 

 citerai qu'un exemple qui me paroît assez frappant. 

 Que l'on délaye de l'acide muriatique, au point de ne 

 donner que i.o3 de pesanteur spécifique : si l'on distille 

 à un feu doux et bien réglé , on pourra retirer plus de 



