ET DE PHYSIQUE. lai 



grand nombre d'épis rouges en un ou plusieurs endroits 

 du même épi. Les habitans Pappeloient dans un canton 

 la dysenterie} ailleurs, la maladie rouge ; plus loin, 

 la rougeole : tous se plaignoient de ses effets, qu'ils attri- 

 buoient à diverses causes, mais fort étrangères à la 

 physique. 



Je me livrai à plusieurs recherches pour tâcher d'en 

 reconnoître les causes ; je parcourus beaucoup de can- 

 tons pour faire des observations variées d'après les sites, 

 les abris et les diverses méthodes de culture; j'entrai dans 

 plus de deux cents pièces de terre : par-tout je trouvai , 

 dans les épis viciés , que les étamines concentrées et 

 altérées occasionnoient cette teinte d'un rouge pâle. 



Comme l'épi du seigle , fort heureusement , ne se met 

 en fleur que par intervalles successifs , les épis n'étoient 

 gâtés qu'en partie j je n'en ai pas vu, au moins un seul, 

 qui fût rouge dans toute sa longueur. 



Cet accident ne nuit point à la fructification des épis 

 dont les étamines ont pu sortir des calices , et opérer la 

 fécondation ; les grains échappés, et les plus immédiats 

 après ceux qui sont rouges , sont même beaux et sains j 

 cette poussière concentrée et altérée n'a point de mau- 

 vaise odeur ; il en faut même une assez grande quantité 

 pour en distinguer une j elle n'a rien de désagréable : 

 je ne la crois pas contagieuse comme la carie , ni nuisible 

 comme l'ergot j elle ne répugne point aux bestiaux : 

 d'ailleurs, à l'époque de la moisson, cette poussière, tout- 

 à-fait desséchée , est à peine sensible , et elle disparoît 

 sous le fléau. 



i. t. 5. 16 



