ET DE PHYSIQUE. 



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MÉMOIRE 



Sur la culture et sur les usages économiques du 

 palmier- dattier. 



Par le citoyen Desfontaiîtes. 



Lu le 1 1 floréal an 7. 



Les palmiers-dattiers croissent dans toute la Barbarie, 

 mais ils ne sont cultivés avec soin que sur les confins 

 du désert. Là, sous un ciel brûlant, ils végètent avec 

 une grande vigueur, et produisent des fruits d'une ex- 

 cellente qualité et d'une saveur très -agréable ; tandis 

 que sur la côte septentrionale , où la chaleur est beau- 

 coup plus tempérée , et où la terre abonde en toutes 

 sortes de productions , les dattes sont maigres et par- 

 viennent rarement à une parfaite maturité : aussi les 

 palmiers n'y sont-ils ordinairement cultivés que pour 

 l'ornement des jardins et des maisons de campagne. 



Toute la partie du Sahara qui avoisine les montagnes 

 de l'Atlas , la seule de ce vaste et aride désert qui soit 

 habitée et cultivée par les hommes , ne produit qu'une 

 très-petite quantité de maïs , d'orge et de sorgo j son 

 sol, brûlé par les feux du soleil, et très-rarement arrosé 

 par les pluies , se refuse presque entièrement à cette 

 sorte de culture. Les dattiers remplacent les moissons 



