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l'impétuosité des vents, procurent des abris aux plantes 

 et aux jeunes arbres. 



ïî n'y a pas de doute que les grands plateaux du 

 Tliibet et de la Tartarie ne soient plus tempérés que 

 les cimes ardues des montagnes à pic , à mêmes latitudes. 

 Sans sortir des départemens de l'Isère et des Hautes- 

 Alpes , les forêts aux environs de Grenoble, comme dans 

 la plupart des cantons de la Suisse , cessent de croître à 

 une ligne horizontale de 1700 à 2000 mètres 5 tandis 

 qu'à Briançon les forêts s'élèvent déjà à 23oo mètres, 

 c'est-à-dire 4°° mètres plus haut. Pourquoi? parce que 

 les plaines de Grenoble, beaucoup plus basses, ne sont 

 qu'à 270 mètres au-dessus de la mer 5 tandis que les 

 plateaux et le fond des vallées cultivées du Briançon- 

 nois sont de 1000 à 1000 mètres au-dessus de la mer. 

 Les sites , les abris , la petite distance de trois quarts de 

 degré en latitude , et les aspects , ne contredisent point 

 ces faits généraux. Les climats propres aux avoines, 

 aux seigles , et sur-tout les endroits intermédiaires placés 

 dans toute sorte d'expositions entre Grenoble et Brian- 

 çon, prouvent cette vérité. 



La dégradation des montagnes voisines, en diminuant 

 la surface, l'étendue et l'épaisseur des plateaux situés 

 près de leurs sommités , a donc pu refroidir les mon- 

 tagnes de Lans : ce fait est constant et général. 



Quant à l'enfoncement des gorges des Alpes , les tor- 

 rens , malgré les blocs de granit qu'ils roulent, ne 

 peuvent enfoncer leur lit que là où les montagnes sont 

 schisteuses. Car ici , où le torrent roule sur un granit 



