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pur ou sur un gneiss micacé et ferrugineux , sur un grès 

 dur, qui résistent aux fourneaux de fusion les plus ar- 

 dens , les torrens ne font que des progrès extrêmement 

 lents, peut-être de 4° à 5o millimètres d'enfoncement 

 par chaque siècle. Or ces bancs de granit et de rocs 

 vifs sont fréquens , puisque ce sont eux qui forment les 

 cascades, les torrens, et ces cordons affreux qui rendent 

 les passages si rares , si tortueux et si difficiles dans les 

 Alpes. 



L'amincissement des montagnes, leurs dégradations, 

 leurs escarpemens , voilà donc la première cause de la 

 diminution de leur température , et une des causes les 

 plus naturelles de leur refroidissement. 



Une seconde cause du refroidissement des montagnes, 

 celle précisément dont on se doute le moins , et celle 

 cependant à laquelle les hommes ont le plus souvent 

 part, c'est la destruction des bois. Celle-ci donne encore, 

 par la dégradation des torrens, plus d'activité à la 

 première. 



Il paroîtra d'abord un peu difficile , peut-être même 

 contradictoire , à ceux qui ne connoissent des bois que 

 l'ombre et la fraîcheur, que leur destruction puisse rendre 

 un climat, un pays , plus tempéré et moins froid , tandis 

 que le vigneron éloigne les bois de sa vigne, et que 

 le cultivateur, disons plutôt le pirate de l'agriculture, 

 qui défriche , dévaste nos bois dans les Alpes , a soin 

 d'en couper plus qu'il ne veut mettre de terrain en cul- 

 ture , persuadé que le voisinage des forêts empêche son 

 blé de mûrir. La même cause qui tempère et rafraîchit , 

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