2 1 8 MÉMOIRES DE MATHEMATIQUES 



10 à 12 myriamètres superficiels. Sa figure est à peu 

 près celie d'un triangle isocèle qui auroit 7 à 8 my- 

 riamètres de base , sur 3 à 4 de hauteur. Il est 

 rempli d'îles, de bancs, de bas-fonds, parmi lesquels 



11 s'est formé par l'action même des eaux, ou par la 

 main des hommes, quelques canaux plus profonds qui 

 servent à la navigation. Voilà ce qu'on appelle les la- 

 gunes. Les îles les plus considérables sont habitées j 

 Venise seule en occupe plusieurs. 



c^ses qui Cette position désagréable et malsaine, mais isolée, 



tondent au suc- , . n . • i • i î t •!->-> . 



cès de la navi- lui lait une indispensa bie nécessite de la navigation. 



Elle ne recueille rien que le produit des pêches. Il lui 

 faut entretenir des relations non interrompues avec le 

 continent , pour satisfaire à tous ses besoins j mais il 

 semble que le génie de ses fondateurs ait eu particuliè- 

 rement en vue d'imprimer plus fortement encore à l'es- 

 prit national une tendance habituelle vers les opérations 

 maritimes , en multipliant par tous les moyens possibles 

 leurs premiers élémens. Venise n'a point de rues ; toutes 

 les maisons sont entourées d'eau : elles ne se commu- 

 niquent point ou presque point autrement que par eau. 

 Chacune entretient plusieurs bateliers pour son service, 

 et plusieurs bateaux. Il y a donc peu de villes dans le 

 monde où l'on trouve autant de chantiers, et de bar- 

 ques, et de marins, qu'à Venise. Il y en a peu où l'esprit 

 de la navigation doive être aussi généralement répandu ; 

 il y en a peu où l'industrie soit aussi vivement sollicitée 

 à prendre cette direction. 



Long-temps avant les ravages d'Attila , au cinquième 



