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qui sont en assez grand nombre, et parmi lesquelles 

 quatre principales, et les seules praticables pour de 

 grands vaisseaux, changent fréquemment de direction. 

 Ajoutez à ces considérations que , lors de la guerre des 

 Génois , la peur avoit aussi déterminé à couler dans les 

 meilleures passes de gros bâtimens de charge. Ces motifs 

 firent naître l'idée de bouclier le port de Malamocco , 

 et de faire par ce moyen refluer ses eaux dans celui de 

 Saint-Nicolas, qui par leur action auroit pu s'appro- 

 fondir. Il s'éleva de grands débats à cette occasion. Us 

 durèrent depuis 1468 jusqu'en 1682. Pendant ce temps 

 la nature sembloit prendre plaisir à favoriser tantôt l'un, 

 tantôt l'autre système , et chaque tempête , en faisant 

 subir des changemens à ces deux ports dans des sens 

 différens, fournissoit alternativement des argumens à 

 leurs protecteurs et à leurs antagonistes; enfin un hiver 

 rigoureux décida la question , et Malamocco triompha. 

 La mer combla presque entièrement les Trois -Ports, 

 Saint-Érasme et Saint-Nicolas , qui ne peuvent plus au- 

 jourd'hui donner asile qu'à de petits bâtimens du com- 

 merce. Il en résulta une autre idée , celle de combler 

 les embouchures de Saint-Erasme et de Saint-Nicolas 

 pour faire refluer les eaux à Malamocco; mais les Vé- 

 nitiens ont toujours délibéré long -temps, et consulté 

 beaucoup d'hommes instruits, quand il s'est agi d'opéra- 

 tions de cette nature , et l'incertitude et l'incohérence 

 des rapports qu'ils ont reçus des savans et des marins 

 les ont jusqu'à présent empêchés de prendre une dé* 

 termination, 



