2.56 MEMOIRES DE MATHEMATIQUES 



il borde vingt-une rames de chaque côté. Les ouvriers 

 de l'arsenal , ou les arsenalottes , avoient le privilège 

 exclusif de fournir les rameurs pour les grandes céré- 

 monies publiques j et l'amiral de l'arsenal , qui est leur 

 chef, commandoit la manœuvre , et décidoit seul , quand 

 le temps étoit douteux, si l'on devoit ou non mettre en 

 mer. Cent soixante-huit hommes, à raison de quatre 

 pour une rame, for m oient la chiourme. Quarante marins, 

 chargés de manœuvrer les cables et les amarres, com- 

 plétoicnt l'équipage. Il n'y avoit point de grément ni 

 de voiles, mais seulement un petit mât pour arborer la 

 banderole de la république. Tous les arts avoient été 

 mis à contribution pour embellir cette grande machine. 

 Des tapis de velours enrichis de broderies d'or à bos- 

 sages sur l'impériale , des figures de grandeur naturelle 

 à la proue et à la pouppe , des bas-reliefs dans toute 

 l'étendue des ponts , des ouvrages de marqueterie sin- 

 gulièrement recherchés sur les sièges du doge, de sa cour, 

 et des magistratures qui l'accompagnoient j tout respiroit 

 la grandeur et même un luxe désordonné. 



C'est en effet un reproche à faire aux décorations du 

 Bucentaure. On avoit mis trop de profusion dans ses 

 ornemens - ? la sculpture étoit entassée sur la sculpture. 

 Les détails minutieux, qui n'ont pas été traités avec 

 moins de soin que les grandes masses, et qui ont coûté 

 bien davantage , étoient perdus pour celui qui observoit 

 à dix pas de distance. On étoit ébloui par l'or. Cette 

 magnificence blesse les yeux , et ne dit rien à l'ima- 

 gination. 



