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du second , du troisième rang , qu'on leur appliquoit 

 avec ostentation. 



Quels vaisseaux du premier rang peut-on construire 

 dans un port dont il ne faut sortir qu'avec ^.5 mètres de 

 tirant d'eau dans les marées des nouvelles ou des pleines 

 lunes , pour aller mouiller en pleine mer avec 5 mètres 

 au plus, qui par conséquent ne peuvent tirer armés que 

 5.75 mètres au milieu, c'est-à-dire dont la partie submer- 

 gée n'a pas plus de profondeur que celle de nos grandes 

 frégates , pendant que la partie démergée est de la même 

 hauteur que celle de nos vaisseaux de soixante-quatorze 

 canons? Il falloit sans doute de grands efforts de génie 

 pour résoudre un problème aussi difficile, et le génie 

 étoit comprimé. 



Les vaisseaux vénitiens restent sur les chantiers un Causes de 



, n . -^-r 1 . , . -, leurs mauvaises 



temps infini. JNous yen avons trouvé treize, parmi les- qua ii t és. 

 quels deux ont été commencés en ij?>2 , deux en 'ïfffij et 

 deux en ij52. Suivant l'ordre commun du service, un 

 constructeur qui traçoit l'épure d'un vaisseau ne devoit 

 pas s'attendre à vivre assez pour le mettre à la mer. On 

 regardoit donc ces travaux, non point comme l'attri- 

 bution d'un individu , mais comme celle du corps entier 

 de l'administration de l'arsenal. Il n'y avoit point de 

 responsabilité personnelle, point de gloire personnelle, 

 par conséquent point d'amour -propre ni d'émulation. 

 Avec des circonstances pareilles, il est difficile qu'un 

 art prospère. Le gouvernement avoit voulu remplacer 

 le zèle de l'ambition par la sagesse d'un conseil ; 

 mais ce n'est point dans un conseil que le génie se 



