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Les charpentiers ne savent pas faire un assemblage 

 juste, et cependant ils mettent un temps infini à le 

 tracer. Les perceurs ne savent point proportionner le fer 

 aux pièces qu'il lie. On ne rive jamais une cheville j 

 tout est goupillé sur virole. Toutes les chevilles, autres 

 que celles du bordage, sont à pointe perdue. En un mot, 

 le clouage et le chevillage sont si mal entendus , qu'en 

 consommant au moins un tiers plus de fer que les autres 

 nations maritimes, les Vénitiens obtiennent beaucoup 

 moins de solidité. Le calfatage est le pire de tout, et 

 cependant les chefs de l'arsenal se vantent que leurs 

 ateliers sont ceux du monde où l'on travaille le mieux. 

 Ce préjugé se retrouve dans tous les ports j mais il n'est, 

 dans aucun, moins fondé qu'à Venise. Leur calfatage 

 n'a pu, sans danger, et sans des précautions extraordi- 

 naires , faire rendre leurs vaisseaux et frégates à Corfou 

 et à Ancone. L'art de faire des mâts d'assemblage est 

 encore inconnu à Venise. On ne sait pas même les 

 méthodes si simples de les arrondir j l'œil de l'ouvrier 

 est son guide unique. Aussi leurs mâtures en place 

 ressemblent à des arbres bruts qui sortent de dessus la 

 racine. On n'a pas à Venise le moindre soupçon de nos 

 belles machines à percer les poulies et faire les garde- 

 feux ou porte-gargousses , à scier, à laminer, à forer, et 

 autres. 



Les toiles à voiles se font dans les provinces limi- 

 trophes de l'Adriatique. En général, leur tissu est beau- 

 coup trop lâche ; mais elles se fabriquent avec d'excel- 

 lentes matières. Les Français ont eu beaucoup de peine 



