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à introduire dans les ateliers où se font les voiles, leurs 

 méthodes pour les coudre et les garnir de renforts. Nos 

 voiles de chaloupes sont plus solides que celles des vais- 

 seaux du premier rang dans la marine vénitienne. 



Voilà le point de dégradation auquel étoit parvenu 

 l'art de la construction navale chez un peuple qui do- 

 niinoit sur la Méditerranée il y a trois cents ans. La 

 j jPS Lit'unens navigation du commerce avoit suivi une route tout 

 sontWenmieux opposée. Les ports étoient remplis de très-jolis bâtimens 

 gui^és^ueëéux ^ e transport $ un petit nombre à trois mâts, mais beau- 

 de k marine COU p de brisantins d'une charmante tournure. Ces bâ- 



militaire. A 



— timens paroissent bien proportionnés j leur mâture est 

 bien placée , leur grément svelte ; tout annonce les 

 meilleures qualités j et si l'on ajoute foi aux rapports 

 des armateurs, le succès est presque toujours d'accord 

 avec ces présomptions. Les matières premières y coûtent 

 à peu près autant qu'en France : mais la main-d'œuvre 

 y étoit au plus bas prix avant l'arrivée des Français. Les 

 comestibles coûtoient aussi fort peu 5 de sorte que de 

 tous les genres de négoce , celui de l'armateur présen- 

 toit les plus grands avantages, 

 instruction On demandera peut - être pourquoi l'art de la cons- 



des artistes. -, , . . . 



truction des navires du commerce etoit parvenu a un si 

 haut degré de perfection , tandis que celui de la marine 

 militaire étoit resté au point où les premières tentatives 

 l'avoient porté deux siècles auparavant. A tort on en 

 accuseroit le défaut d'instruction des artistes. Ils ont, 

 à Venise , des écoles bien montées j ils ont de bons pro- 

 fesseurs dans les sciences physiques et mathématiques. 



